Mike Tyson verloor dan wel van Jake Paul in hun grote Netflix-gevecht op 16 november, maar dat hield hem niet tegen om zijn tegenstander alsnog een fijne verjaardag te wensen.
En niet zomaar een felicitatie, want hij ontdekte iets waar niemand eerder bij stil had gestaan – zelfs Jutta Leerdam, Jake’s vriendin, niet.
Tyson kwam erachter dat Paul op dezelfde dag jarig is als bokskoning Muhammad Ali en Cus D’Amato, de man die Tyson groot maakte.
"Vandaag vieren we twee legendes: Cus D’Amato en Muhammad Ali. Echt bijzonder dat ik ze allebei heb gekend en bewonderd," schreef Tyson op social media. Maar toen kwam de klapper: "Ik hoor net dat Jake Paul óók vandaag jarig is! Wat een toeval. Fijne verjaardag, Jake."
Voor Paul was dit een cadeautje. Hij zag het meteen als een teken en riep dat hij voorbestemd is om de beste bokser ooit te worden. Jutta Leerdam reageerde ietwat geschokt maar enthousiast en noemde Jake de hardste werker die ze kent.
Paul en Tyson vochten in het AT&T Stadium in Arlington, Texas. Acht ronden van twee minuten lang gaven ze alles wat ze hadden. Maar uiteindelijk trok de jongere Paul aan het langste eind en won hij via een unanieme jurybeslissing.
Met zijn 27 jaar had Paul een flink voordeel ten opzichte van de 58-jarige Tyson. Toch bleef Tyson verrassend sterk overeind en maakte hij het gevecht spannend tot de laatste seconde.
Na het gevecht toonde Paul zich respectvol naar zijn tegenstander.
"Eerst en vooral: Mike Tyson, wat een eer," zei Paul. "Laten we hem een applaus geven, man. Hij is een absolute legende. De GOAT. Ik kijk naar hem op en hij inspireert me. Zonder hem was ik hier niet geweest. Dit is een moment om nooit te vergeten."
Met die woorden maakte Paul duidelijk dat dit meer was dan een simpel gevecht. Dit was een generatieclash tussen een levende legende en een jonge vechter met grote dromen.
Lees het artikel op de mobiele website