Een video waarin de Russische kooivechtster Anastasia Luchkina haar vape aan een orang-oetan geeft, heeft tot woedende reacties geleid. Op de beelden is te zien hoe ze zelf een trekje neemt, en het apparaat vervolgens door het hek schuift naar de aap. Het incident vond plaats in het Taigan Safari Park in de Krim.
De orang-oetan, Dana, is het enige exemplaar in de regio. Ze pakt de vape aan, zet hem aan haar mond en blaast daarna damp uit. Luchkina laat haar zelfs meerdere keren trekken in het filmpje, dat ze zelf online heeft gezet.
Na het incident meldde de lokale media dat Dana sindsdien apathisch is. Ze ligt alleen maar stil, eet nauwelijks en wil met niemand contact. Er is bovendien angst dat ze de navulling van de e-sigaret heeft ingeslikt. Die bevat tussen de 2,5 en 3 milliliter nicotinevloeistof.
Dierenartsen onderzoeken haar toestand verder. Dana behoort tot een ernstig bedreigde soort, opgenomen in de IUCN Rode Lijst van bedreigde dieren. Ze woont al sinds 2018 in het safaripark.
Op sociale media regende het kritiek op Luchkina. Veel mensen noemden het dierenmishandeling. “Wat is er mis met mensen?”, vroeg een gebruiker zich af. Anderen noemden haar gedrag walgelijk en riepen op tot een verbod op haar vechtsportcarrière.
Dierenrechtenorganisatie PETA reageerde ook fel. Vicevoorzitter Mimi Bekhechi noemde het “een grove schending van het welzijn van een intelligent, zachtaardig dier.” Volgens haar toont het incident ook hoe slecht het park met dieren omgaat.
Luchkina’s coach, Vladimir Akatov, zei dat hij niet wist dat ze rookte. Ze is momenteel op vakantie. Volgens hem zal het incident worden besproken als ze terug is.
Dana lijkt volgens sommige berichten inmiddels weer wat actiever, maar het park overweegt alsnog om Luchkina te weren. Mogelijk hangt haar ook een boete boven het hoofd.
Lees het artikel op de mobiele website