Voormalig zwaargewicht-wereldkampioen kickboksen Joe Lewis heeft na decennia stilte openlijk verteld over zijn bijzondere ontmoeting met Bruce Lee. Volgens Lewis sloeg de iconische vechter, die slechts 62 kilo woog, met de kracht van een zwaargewicht.
“Voor iemand die maar 138 pond woog, sloeg hij extreem hard. Hij sloeg net zo hard als een zwaargewicht,” verklaarde Lewis in een interview dat onlangs opnieuw opdook. Zijn getuigenis geeft zeldzaam bewijs van de ongekende kracht van Bruce Lee.
Lewis sprak uit ervaring, want hij stond oog in oog met Bruce Lee in de ring. “Hij stond voor me en sloeg me een paar keer. Ik weet hoe hard hij kon slaan. Ik weet hoe snel hij was, want hij raakte me,” zei Lewis.
De ontmoeting vond plaats tijdens de Long Beach International Karate Championships in 1967. Wat begon als een trainingssessie, veranderde voor Lewis in een les die zijn hele kijk op vechtsport veranderde.
Volgens Lewis was Lee’s snelheid bijna bovennatuurlijk. “Hij was de snelste man die ooit voor me stond,” zei hij. Zijn bliksemsnelle combinaties en precieze stoten maakten hem ongrijpbaar.
Lewis kon in eerste instantie nog enkele slagen uitdelen, maar gaf toe dat Lee in een soort “Zen-toestand” ging waarin hij onaantastbaar werd. Het meest indrukwekkend was echter niet alleen zijn snelheid, maar vooral de kracht achter elke slag.
Bruce Lee’s geheime kracht kwam van 52 jaar ongeslagen vechter – een reputatie die zijn mythische status alleen maar versterkte.
Ondanks het gewichtsverschil waren Lee’s stoten vernietigend. Lewis, bekend om zijn eigen slagkracht, gaf toe dat hij compleet verrast werd. “Hij heeft me bijna k—-d,” zei hij. Hij beschreef momenten waarop hij naar adem hapte en zelfs even niet kon ademen na Lee’s salvo aan slagen.
Wat dit verhaal nog meer bijzonder maakt, is dat Lewis een gerespecteerde stem is in de vechtsport. Zijn erkenning van Lee’s kracht onderstreept dat Bruce Lee meer was dan een filmicoon: hij was een ongeëvenaarde vechter.
De geheime trainingsmethoden van Bruce Lee worden nog steeds besproken door vechters en trainers wereldwijd. Ze zouden verklaren hoe een man met een lichtgewicht frame de stootkracht van een zwaargewicht kon genereren.
Lewis’ verhaal voegt een nieuw hoofdstuk toe aan de legende van Bruce Lee. Zijn naam blijft inspireren en verbazen, ook tientallen jaren na zijn dood.
Weinig mensen weten dat Bruce Lee van Nederlandse afkomst is, een feit dat zijn band met Europa nog interessanter maakt. Het laat zien hoe breed zijn invloed reikte, zowel cultureel als sportief.
Lees het artikel op de mobiele website