Israel Adesanya heeft officieel aan de UFC laten weten dat hij terug wil keren. Niet alleen dat, hij heeft ook zelf een tegenstander aangewezen. Hij wil maar één ding: revanche op Sean Strickland.
Na een reeks tegenvallers, waaronder verliespartijen tegen Dricus Du Plessis en Nassourdine Imavov, vond Adesanya opnieuw motivatie. Tijdens een sparsessie met voormalig kampioen Kamaru Usman merkte hij dat het weer begon te kriebelen.
In een gesprek met David Goggins vertelde Adesanya open over zijn twijfels na de knock-out tegen Imavov. Hij had bewust rust genomen om zijn hoofd te beschermen. Maar toen hij weer begon te sparren, wist hij meteen dat hij terug wilde.
“Ik sparde niet na mijn laatste gevecht,” zei hij. “Tot ik met Usman de kooi in ging. Toen wist ik het weer. Ik wil vechten.” Kort daarna nam hij contact op met UFC-topman Hunter Campbell. Zijn boodschap was duidelijk: “Het is tijd. Ik wil Strickland terugpakken.”
Adesanya was duidelijk over hun eerste gevecht. “Hij sloeg me af, hard ook,” zei hij. Toch is het niet alleen de sportieve nederlaag die hem dwarszit. Strickland’s gedrag na afloop steekt nog steeds.
Adesanya vertelde dat hij zich gepest voelde. “Hij viel mijn jongere ik aan, mijn innerlijke kind,” zei hij. “Ik wil hem beschermen. En ik ga dat doen door Strickland terug te pakken.”
Lees het artikel op de mobiele website