Khamzat Chimaev laat opnieuw zien dat hij tot de absolute top behoort. Onder de 128 hoogst gerankte mannelijke UFC-vechters is hij de enige die nog nooit is neergehaald. Geen enkele tegenstander wist hem tot nu toe op de grond te krijgen.
Zijn takedown-record staat op 20-0. Dat betekent twintig succesvolle takedowns en nul keren zelf neergehaald, zowel in de UFC als in eerdere wedstrijden. Zelfs de meest technische worstelaars zijn niet in staat geweest hem te stoppen.
Verschillende vechters probeerden het wel. Zo probeerde Ikram Aliskerov een slimme buitenwaartse trip. Chimaev reageerde snel, neutraliseerde de aanval en eindigde in een gelijke positie. Ook Gilbert Burns kwam dicht in de buurt. Hij dook diep en scherp, maar kon zijn aanval niet afmaken.
Het toont de uitzonderlijke verdediging van Chimaev. Zijn balans, kracht en timing maken hem vrijwel onaantastbaar in deze situaties. De dominantie is opvallend, zeker als je ziet wie er wél zijn neergehaald.
Zelfs legendes als Jon Jones zijn meerdere keren neergehaald. Jones ging in zijn UFC-carrière twee keer naar de grond. Islam Makhachev, bekend om zijn sterke worstelbasis, werd vier keer neergehaald, waarvan twee keer in de UFC.
Andere grote namen zoals Kamaru Usman, Shavkat Rakhmonov en Tom Aspinall hebben ook takedowns tegen gekregen. Zelfs Umar Nurmagomedov, met een indrukwekkend record, werd zeven keer neergehaald door Merab Dvalishvili.
De vraag is nu: wie krijgt Chimaev wél naar de grond? Hij vecht explosief, beweegt snel en blijft kalm onder druk. Elke nieuwe tegenstander weet: je krijgt maar één kans. En die kans moet perfect zijn.
Tot nu toe blijft zijn verdediging 100% intact. En zolang dat zo blijft, groeit zijn status met elke minuut die hij in de octagon doorbrengt. Wat de toekomst brengt, weet niemand. Maar Chimaev is nu al een uitzondering op alles wat we kennen in de UFC.
Lees het artikel op de mobiele website