Het liep volledig uit de hand. UFC-zwaargewicht Valter Walker werd donderdagmiddag gearresteerd in Miami. Zijn geplande grapplingpartij hangt nu aan een zijden draad.
De Braziliaan, nummer 14 op de UFC-ranglijst bij de zwaargewichten, werd opgepakt kort na een uit de hand gelopen staredown met Zion Clark.
Volgens een bericht op Walkers officiële Instagram-account werd hij om 14:45 uur lokale tijd aangehouden door de autoriteiten in Miami. Foto’s tonen hoe hij geboeid wordt afgevoerd en later vastzit in een detentiecentrum.
De arrestatie vond plaats uren nadat Walker en Clark elkaar troffen tijdens hun laatste face-off voor Karate Combat 59. Wat begon als woordenwisseling, eindigde op de grond. Walker zou Clark hebben bespot, waarna Clark hem vastpakte en naar de mat trok. De Amerikaan zette een front headlock aan en sloeg naar het lichaam van de Braziliaan voordat beveiliging ingreep.
Walker probeerde nog een trap uit te delen terwijl hij werd vastgehouden. Na het incident verklaarde hij dat hij niet van plan was zich in te houden tegen zijn tegenstander.
Het is niet bekend waarvan Walker precies wordt beschuldigd. Zijn team liet via sociale media weten dringend op zoek te zijn naar een advocaat in Miami. In een latere update meldde het kamp dat Walker vastzit in het Miami-Dade County Pretrial Detention Center en naar verwachting vrij zal komen na betaling van borgtocht. Het bedrag is niet bekendgemaakt.
Zijn grapplingpartij tegen Clark stond gepland voor vrijdag tijdens Karate Combat 59. Of dat gevecht doorgaat, is afhankelijk van zijn vrijlating. De timing maakt de situatie extra beladen.
Walker heeft bovendien al een volgende afspraak in de UFC. Op 28 maart staat hij ingepland tegen veteraan Marcin Tybura tijdens UFC Seattle. Die partij kan in gevaar komen als de juridische problemen langer aanhouden.
Voor een gerangschikte zwaargewicht die bezig was zijn naam te vestigen, komt dit incident op een slecht moment. Wat er precies is voorgevallen in Miami zal waarschijnlijk snel duidelijk worden, maar voorlopig hangt zijn sportieve toekomst in de lucht.
Lees het artikel op de mobiele website