Ante Delija had alles onder controle. In de eerste ronde van het co-main event op UFC Vegas 110 eerder vandaag beukte hij Waldo Cortes-Acosta tot het uiterste. Scheidsrechter Mark Smith greep in, alsof het gevecht voorbij was. Maar toen gebeurde het onverwachte.
Cortes-Acosta klaagde over een vinger in zijn oog. Na een videoreview, waarin volgens de UFC te zien was dat er contact met het oog was, kreeg hij de keuze om door te gaan. Hij accepteerde. Minder dan dertig seconden later sloeg hij Delija knock-out. De beslissing werd omgedraaid. Niet Delija, maar Cortes-Acosta kreeg de winst.
Delija reageerde een dag later furieus op Instagram. In een vijfdelige verklaring eiste hij duidelijkheid. “Ik wil gewoon eerlijkheid. Ik vlucht niet voor een verlies, maar niet op deze manier.” Volgens hem had de scheidsrechter het gevecht al gestopt. Hij stelt dat de regels zijn gebroken en noemt het besluit onacceptabel.
De frustratie zit diep. Zeker omdat hij na zijn succesvolle UFC-debuut tegen Marcin Tybura vol vertrouwen het gevecht inging. Het leek een tweede overwinning te worden, maar eindigde in chaos.
Op hetzelfde evenement stond ook een verdacht gevecht centraal, waarbij gokpatronen grote zorgen opriepen. De avond verliep allesbehalve rustig.
Niet alleen vechters liggen onder vuur. Eerder dit jaar stuurde UFC-baas Dana White negen vechters voorgoed weg, wat opnieuw kritiek op het beleid opriep.
Meer ontwikkelingen, schandalen en analyses rond UFC-evenementen zijn te vinden op de UFC nieuwspagina van Vechtsportinfo.
Lees het artikel op de mobiele website