Charles Oliveira had net een keiharde overwinning te pakken in UFC Rio. Hij had net de Poolse vechter Mateusz Gamrot verslagen in een bomvolle arena, en dat leverde hem niet alleen applaus op – maar ook een dikke bonus van 50.000 dollar.
Maar in plaats van het geld aan een dure auto of vakantie te besteden, deed Charles iets waar je stil van wordt.
“Ik ga winnen, en dan geef ik een feestje voor de kids in mijn buurt,” zei hij al in de ring. En geloof me, veel mensen hadden gedacht dat het gewoon iets was voor de show. Maar nee hoor. Charles ‘Do Bronx’ Oliveira liet er geen gras over groeien.
Hij ging terug naar Guarujá, zijn geboorteplaats in Brazilië. Niet naar een luxe wijk, maar naar de straat waar hij als kind opgroeide – midden in de favela. Daar sloot hij samen met zijn vrouw Vitoria en zijn ouders de hele straat af.
Er kwamen taarten, bergen speelgoed en eten. Geen VIP, geen poespas. Gewoon een eerlijk, oprecht feest voor kinderen die normaal niks hebben. En die dag? Die vergeten ze nooit meer.
“Het is geen groot ding hoor. Gewoon wat taart en speelgoed zodat ze kunnen lachen,” zei Charles met een grote glimlach op z’n gezicht.
Op Instagram vertelde Vitoria: “Elke keer als Charles vecht, maak ik een belofte. Dit keer was het: een feest voor de kinderen. En kijk, we doen het gewoon!”
En als je de beelden ziet – kinderen die rennen, dansen, lachen – dan weet je: dit is veel meer dan zomaar een feestje. Dit is hoop. En liefde. En trots.
Alsof een kinderfeest organiseren niet al indrukwekkend genoeg was, had Charles na zijn gevecht ook nog een ander plan. Hij riep openlijk op tot een gevecht met Max Holloway om de BMF-titel. Ja, Charles wil nog steeds knallen in de UFC – maar dan met een nog grotere naam tegenover zich.
Over vechters die opstaan en opvallen gesproken: Marokkaan Rahiki vecht zich letterlijk de UFC binnen. Ook hij laat zien dat dromen geen onzin zijn als je ervoor knokt.
Wil je weten welke UFC-vechters nog meer grote dingen doen, zowel in als buiten de ring? Check dan zeker even het UFC-overzicht op Vechtsportinfo. Er gaat een wereld open.
Lees het artikel op de mobiele website