Afgelopen weekend vond een controversieel moment plaats tijdens UFC Shanghai. de organisatie keerde terug naar China met een line-up van twaalf gevechten.
In de openingspartij van het hoofdprogramma verwelkomde de Ierse vechter Kiefer Crosbie de debuterende Taiyilake Nueraji in de weltergewicht divisie. Vanaf het begin domineerde Nueraji en hij was dichtbij een snelle finish.
Tijdens een agressieve aanval gebruikte Nueraji een illegale knie techniek terwijl Crosbie op de grond zat. De klap liet Crosbie bebloed en zichtbaar aangeslagen achter.
Scheidsrechter Marc Goddard trok twee punten af van Nueraji vanwege de overtreding, maar liet het gevecht daarna doorgaan. Binnen een minuut werkte Nueraji Crosbie definitief tegen het canvas met harde stoten op de grond.
Kiefer Crosbie is na afloop niet mild voor de scheidsrechter. Volgens hem kreeg hij slechts 45 seconden om te herstellen na de illegale knie, terwijl vechters normaal tot vijf minuten krijgen.
Hij gaf op Instagram aan dat hij amper kon zien en zich niets kon herinneren. Toch werd hij terug de strijd ingestuurd, terwijl hij nog duizelig was.
Hij schreef: “45 seconden kreeg ik en ik kon niet eens rechtuit kijken of herinneren wat er gebeurde. Dat is gewoon belachelijk. Hij speelt met mijn leven.”
Hoewel Crosbie eerder respect had voor Goddard als een van de beste scheidsrechters en ex vechter, noemt hij de beslissing deze keer verschrikkelijk. “Ik stond op wankele benen, bloed in mijn ogen, deels knock-out van die knie, en toch moest ik verder.”
Na het gevecht vroeg hij waarom er geen dokter was om hem te controleren. Hij kreeg als antwoord dat de dokter hem wel degelijk had bekeken, maar hij zegt zich daar niets van te herinneren.
Crosbie staat nu op drie opeenvolgende nederlagen in de UFC. Zijn verlies tegen Nueraji was zijn derde in de organisatie, na eerdere verliezen tegen Kevin Jousset en Sam Patterson.
Hij kreeg de optie om niet verder te vechten na de illegale knie. Als hij had gestopt, had hij waarschijnlijk de overwinning gekregen via diskwalificatie.
Toch koos hij ervoor om door te vechten. Hij schreef later: “Ik sterf liever als een man dan dat ik leef als een lafaard.”
Lees het artikel op de mobiele website