De nasleep van UFC 321 blijft de gemoederen bezighouden. Zwaargewicht kampioen Aspinall kon net verder vechten in de eerste ronde nadat hij twee vingers in zijn ogen kreeg. Staaltje acteren of serieus? Critici vinden het eerste roepen dat Aspinall die zijn titel mocht houden deze moet inleveren.
Kort na de controversiële no-contest tegen Ciryl Gane plaatste zwaargewichtkampioen Tom Aspinall een foto van zijn ogen op sociale media. De afbeelding toonde rode en geïrriteerde ogen, wat tot felle reacties leidde.
De partij werd stopgezet op advies van de ringarts. Sindsdien is de discussie losgebarsten over de ernst van het incident en de geloofwaardigheid van Aspinall.
Onder de afbeelding stroomden de reacties binnen. Sommige fans uitten begrip, terwijl anderen Aspinall beschuldigden van aanstellerij. Eén gebruiker schreef: “De roodheid komt alleen van een doek die hij zelf in zijn oog duwde.”
Een ander beweerde dat hij “perfect in orde” was en dat drie artsen “niks ernstigs” zagen. De meest cynische commentaren riepen zelfs op om hem “zijn titel te ontnemen voor acteren”.
Tegelijkertijd waren er ook reacties van mensen met ervaring in oogblessures. Een fan schreef: “Ik heb blijvend oogletsel. Zelfs als je niks ziet aan de buitenkant, kan het vanbinnen ernstig zijn.”
Reacties van fans op Aspinall (collage via Sportskeeda/Happy Punch)
In een video op het YouTube-kanaal van zijn zoon, uitte Andy Aspinall zijn zorgen over herhaaldelijke overtredingen. Hij riep de UFC op om data te verzamelen over vechters die vaak overtredingen maken, zoals oogprikken of trappen naar het kruis.
Volgens hem is het belangrijk om zulke patronen te herkennen en aan te pakken. “Ik zeg niet dat Ciryl dit expres deed, maar het gebeurt te vaak. Dit moet veranderen voor de veiligheid van alle vechters,” aldus de vader.
Aspinall's teleurstelling is begrijpelijk. Zijn titelverdediging eindigde abrupt en roept nu vragen op over zijn toekomst. Wat zeker is: de controverse rond het titelgevecht zal nog lang besproken worden.
Mogelijk komen er antwoorden bij UFC 322, waarvan de line-up inmiddels vaststaat. Voor de zwaargewichtdivisie kan deze gebeurtenis grote gevolgen hebben.
Alle updates over Aspinall, Gane en andere UFC-zwaargewichten zijn te volgen via de officiële UFC-nieuwspagina van Vechtsport Info.
Lees het artikel op de mobiele website