Reinier de Ridder won in gisteren tijdens UFC Abu Dhabi van Robert Whittaker, maar de meeste fans zagen iets heel anders. Direct na de uitslag stroomden de reacties binnen. Woorden als “schande”, “gestolen overwinning” en “complete diefstal” domineerden Reddit en X.
De jury gaf De Ridder de winst via een split decision: 48-47, 48-47 en 47-48. Maar volgens veel fans had Whittaker moeten winnen. Sommigen vonden dat de partij minimaal gelijk moest zijn. Anderen riepen dat UFC liever de populaire naam promoot. Dit terwijl Whittaker volgens critici liet zien dat De Ridder alleen maar op de grond sterk is.
De online ophef werd alleen maar groter toen bleek dat De Ridder met deze zege het record van Khamzat Chimaev evenaarde. In acht maanden won hij vier keer. Toch leek niemand daar nog naar te kijken.
Robert Whittaker kwam het gevecht in met vuur in zijn ogen. Hij wilde zich revancheren voor zijn nederlaag tegen Chimaev, die vorig jaar ook in Abu Dhabi plaatsvond. De eerste ronde begon hij agressief en zette direct druk.
De Ridder hield stand. Hij bewoog slim en counterde op de juiste momenten. In ronde twee leek hij het initiatief even over te nemen. Maar de derde ronde werd een echte uitputtingsslag. Beide vechters gaven alles.
Whittaker bleef de aanval zoeken. Hij sloeg meer, schopte meer en vocht met het mes tussen de tanden. Toch zagen twee juryleden De Ridder als winnaar. Dat viel bij het publiek totaal verkeerd.
Met deze overwinning blijft De Ridder ongeslagen in de UFC. Het is zijn vierde zege sinds zijn overstap van ONE Championship. In mei verraste hij al met een overwinning op Bo Nickal. Nu pakt hij ook een grote naam als Whittaker.
Toch blijft de overwinning omstreden. Fans zeggen dat Whittaker meer impact had. De Ridder zou vooral hebben overleefd, niet gedomineerd. De discussie woedt volop online.
De Ridder zelf reageerde rustig na afloop. Hij sprak over zijn strategie en zei dat hij had gedaan wat nodig was. Maar de sfeer was duidelijk gespannen. Veel fans lieten horen dat zij het hier niet mee eens waren.
Lees het artikel op de mobiele website