Reinier de Ridder leek klaar voor zijn moment in de UFC in Vancouver, maar dat plan valt in duigen. Anthony ‘Fluffy’ Hernandez moest zich onverwacht terugtrekken en liet het geplande gevecht tegen De Ridder in rook opgaan. Zo melden diverse media.
UFC-vechter Paulo Costa liet op sociale media weten hoe bizar de situatie verliep. “Na het wegvallen van Shara kreeg ik nieuws. Iemand uit het main event raakte geblesseerd en UFC belde mij. Ze vroegen of ik een top 5 tegenstander wilde vechten over een paar weken in vijf rondes. Ik stelde drie rondes voor vanwege de korte voorbereiding, maar hij weigerde. Wat is dit? Laf. Mijn vintage versie is terug en mensen zijn bang.”
Zijn woorden zetten de MMA-community in vuur en vlam. Fans speculeren dat Costa mogelijk de nieuwe tegenstander van De Ridder wordt, al heeft de UFC dit nog niet bevestigd.
Diverse platforms, waaronder verslaggever @realkevink, claimen dat Costa en De Ridder nu tegenover elkaar komen te staan. Toch blijft het stil vanuit de UFC-organisatie zelf. Voor De Ridder, die lang hoopte op een serieuze kans in de UFC, is de onzekerheid frustrerend.
Hij kreeg eerder al een domper te verwerken toen hij uitgesloten werd van een mogelijke titelstrijd tegen Khamzat Chimaev. Die situatie leverde hem een zware test op voor de neus.
Of het nu tegen Costa of een andere topvechter wordt, De Ridder blijft in de schijnwerpers. Zijn komst naar de UFC zorgt al maanden voor gesprekken onder fans en analisten.
De vraag die boven de sport blijft hangen: kan De Ridder op termijn echt meedoen met namen als Chimaev? Die clash wordt door velen gezien als een van de spannendste mogelijkheden in de UFC.
Voorlopig is er meer mist dan duidelijkheid. Maar dat De Ridder onderdeel is van het gesprek, staat vast.
Lees het artikel op de mobiele website