Donegi Abena, voormalig GLORY-lichtzwaargewicht kampioen, verlaat de organisatie definitief. Abena zet zijn carrière voort in het MMA. Waar precies, houdt zijn team nog even stil.
Het nieuws werd als eerste gemeld door Marcel Dorff, vechtsportjournalist bij Eurosport. Later volgde bevestiging via Said El Badaoui, de coach van Abena, in gesprek met Vechtsport Info.
“Elk detail kunnen we nog niet delen,” zei El Badaoui. “Maar het klopt dat Donegi weg is bij GLORY. Hij heeft getekend bij een grote MMA-organisatie. Het is een stap voorwaarts.”
Abena, geboren in Suriname en opgegroeid in Nederland, won in 2024 de prestigieuze GLORY Grand Prix. Ook verdedigde hij zijn titel met succes. Toch bleef de roep naar een nieuw avontuur groeien. En dat avontuur ligt nu buiten het kickboksen.
De overstap van Abena past in een bredere trend. Tyjani Beztati, voormalig lichtgewicht kampioen bij GLORY, stapte eerder dit jaar al over naar MMA. Zijn debuut bij LFL, de Nederlandse MMA-organisatie, werd goed ontvangen. In februari vecht hij zijn tweede partij. Ook Rico Verhoeven die lang over de zwaargewicht divisie heerste vertrok recentelijk. Geruchten gaan dat deze naar de UFC zal overstappen.
Volgens kenners laat het vertrek van Abena zien dat vechters meer perspectief zoeken dan GLORY momenteel kan bieden. Zowel sportief als financieel. Vooral jonge vechters willen actiever vechten, op grotere kaarten, en liefst met uitzicht op internationaal doorbreken in organisaties als UFC, PFL of Bellator.
El Badaoui blijft nuchter onder de verandering. “Donegi is pas 27. Dit is het moment om te leren, te groeien, en te bouwen aan een tweede carrière. Wij geloven dat hij daar klaar voor is.”
Lees het artikel op de mobiele website