Een uitzinnig Madrid zag zaterdagavond de doorbraak van een Nederlandse vechter. Brian Hooi vocht een oorlog uit tegen Umakhan Ibragimov en trok onder toeziend oog van Cristiano Ronaldo aan het langste eind. De WOW 25-hoofdpartij groeide uit tot een legendarisch moment voor zowel Hooi als de jonge organisatie.
In een avond vol spektakel stal Hooi de show. De partij tegen Ibragimov was allesbehalve een formaliteit. Het werd een rauwe, chaotische oorlog waarin beide vechters diep moesten gaan. Hooi hield stand, vocht terug en won overtuigend op punten. Het publiek in Madrid, ruim 8.000 man sterk, stond bij vlagen op de stoelen.
Cristiano Ronaldo, mede eigenaar van WOW, zag hoe de Nederlander de avond naar zich toetrok. Dat WOW de juiste man op het juiste moment had geboekt, werd pijnlijk duidelijk voor Ibragimov.
UFC ster Ilia Topuria, boegbeeld van WOW, noemde het na afloop “de beste partij die ik ooit live zag”. Een compliment van formaat, en eentje die Hooi voorlopig niet snel zal vergeten.
Voor Brian Hooi (21-12) betekent deze zege een doorbraak op het internationale podium. Hij was geen naam op de poster, maar vertrok als de man waar iedereen het over had. Tegen een taaie en ervaren Ibragimov vechten én winnen, onder grote druk, voor de ogen van één van de grootste sportsterren ooit — meer bewijs van zijn potentie heb je niet nodig.
WOW maakte van deze avond een vechtsport visitekaartje, Hooi schreef zijn naam erop.
Lees het artikel op de mobiele website