De UFC en bokswereld zorgden samen voor een spectaculair weekend. Op zaterdag vond de derde editie van Noche UFC plaats in het Frost Bank Center in San Antonio, terwijl boksliefhebbers uitkeken naar de clash tussen Canelo Alvarez en Terence Crawford.
In San Antonio kregen de fans een spectaculaire avond voorgeschoteld, met als hoofdgevecht het duel tussen de vechters Jean Silva en Diego Lopes. Beide atleten staan bekend om hun explosieve stijl en behoren tot de top van de vedergewicht divisie.
De inzet was groot. Een overwinning zou kunnen leiden tot een gevecht tegen huidig kampioen Alexander Volkanovski.
Diego Lopes sloot de avond in stijl af met een overtuigende overwinning in de tweede ronde. De Braziliaan domineerde Silva op de grond en liet vanaf het begin zien dat hij zijn tegenstander technisch en fysiek de baas was.
Silva toonde veerkracht door zich los te vechten en terug te keren in het gevecht. In de tweede ronde wist hij Lopes met snelle combinaties te raken en leek het momentum even te keren.
Maar Silva’s agressie werd hem fataal. Terwijl hij druk zette langs de kooi, draaide Lopes plotseling en raakte hem met een keiharde spinning elbow. Silva ging direct neer. Lopes sloot af met een serie stoten, waarna de scheidsrechter ingreep.
Voor Lopes was dit een belangrijk moment. Hij had eerder al gestreden tegen Volkanovski voor de titel op UFC 314, waar hij nipt verloor op punten. Deze overwinning gaf zijn carrière opnieuw een boost en leverde hem bovendien een bonus op voor Performance of the Night.
Het was niet de eerste keer dat Lopes schitterde op Noche UFC. Vorig jaar domineerde hij Brian Ortega tijdens UFC 306. Met deze zege blijft zijn opmars in de vedergewichtdivisie doorgaan.
Silva daarentegen zag een einde komen aan zijn indrukwekkende reeks van 13 overwinningen, waaronder spectaculaire finishes tegen Bryce Mitchell, Drew Dober en Charles Jourdain.
In het co-main event bewees David Martinez dat hij een kracht is om rekening mee te houden. In zijn tweede UFC-gevecht versloeg hij Rob Font overtuigend op punten.
Martinez, met een professioneel record van 13 overwinningen en 1 nederlaag, hield Font continu onder druk. Hij bewoog constant, schakelde met trappen en combinaties, en domineerde de eerste ronde door drie keer zoveel stoten te landen.
In de tweede ronde kwam Font beter in zijn ritme, vooral in de clinch. Maar telkens als hij aanviel, antwoordde Martinez met harde treffers. Een zware rechterhoek liet een bult achter bij Font’s oog.
In de derde ronde verhoogde Martinez het tempo. Hij opende direct met een storm van stoten en bleef aanvallen tot de bel. Zelfs na het eindsignaal moest de scheidsrechter ingrijpen om hem te stoppen.
Met deze overwinning brak Martinez door in de top 10 van de bantamgewichtdivisie. Hij wordt nu gezien als een van de grootste Mexicaanse talenten in de UFC.
De rest van de avond leverde ook spectaculaire momenten op.
In het lichtgewicht versloeg Rafa Garcia zijn tegenstander Jared Gordon met een TKO in de derde ronde. Kelvin Gastelum won op punten van Dustin Stoltzfus, en Alexander Hernandez versloeg Carlos Diego Ferreira met een TKO in de tweede ronde.
Tatiana Suarez en Jesus Santos Aguilar behaalden beide overwinningen op punten, terwijl Santiago Luna, Duško Todorović, Alden Coria en Daniil Donchenko allen hun tegenstanders wisten te finishen.
Het gevecht tussen Zachary Reese en Sedriques Dumas eindigde onbeslist na een onbedoelde schop in het kruis.
Lees het artikel op de mobiele website