De UFC heeft eindelijk een punt gezet achter een jarenlange juridische strijd. Een Amerikaanse rechter heeft definitieve goedkeuring gegeven voor een schikking van 375 miljoen dollar. Tussen de UFC en een groep voormalige vechters. Hiermee komt een einde aan een zaak die meer dan tien jaar duurde.
Op donderdag gaf rechter Richard Boulware uit Nevada zijn officiële akkoord op de schikking. Dit betekent dat de betrokken vechters hun deel van de 375 miljoen dollar kunnen opeisen. De eerste berichten over de goedkeuring kwamen via journalist John Nash naar buiten.
In 2013 stapten voormalige UFC-vechters zoals Cung Le en Nate Quarry naar de rechter. Ze beschuldigden de UFC ervan een monopolie te hebben gecreëerd met oneerlijke contracten. Volgens hen had de organisatie te veel macht, waardoor vechters geen eerlijke kansen kregen om elders betere deals te sluiten.
Vechters die tussen 2010 en 2017 in de UFC vochten, vielen onder de ‘Le-class’. Maar de strijd is nog niet helemaal gestreden. Een tweede rechtszaak, bekend als ‘Johnson vs. Zuffa, LLC’, loopt nog en vertegenwoordigt vechters die na 2017 actief waren.
Oorspronkelijk werd in maart een schikking van 335 miljoen dollar voorgesteld. Beide partijen gingen akkoord, maar rechter Boulware vond het bedrag niet eerlijk in verhouding tot de eisen.
Brandon Vera
Hierop werd besloten de Johnson-class uit de schikking te halen en het bedrag met 40 miljoen dollar te verhogen naar 375 miljoen dollar. In september werd dit nieuwe voorstel gepresenteerd en nu is het definitief goedgekeurd.
Advocaat Eric Cramer, die de vechters vertegenwoordigt, reageerde tevreden. "Ik ben trots dat ik Cung (Le), Kyle (Kingsbury), Nate (Quarry), Javier (Vazquez), Jon (Fitch), Brandon (Vera) en alle MMA-vechters uit de Le vs. Zuffa-zaak heb mogen vertegenwoordigen. We hebben een vorm van gerechtigheid bereikt en gaan nu verder met de Johnson-zaak," schreef hij op X.
De UFC gaf eerder aan blij te zijn met de uitkomst. "We hebben een aangepaste overeenkomst bereikt die voldoet aan de zorgen van rechter Boulware. Hoewel wij vinden dat de oorspronkelijke schikking eerlijk was – een standpunt dat ook door de eisers werd gedeeld – willen we deze zaak nu afsluiten."
Volgens John Nash hebben de advocaten van de UFC de betrokken vechters aangespoord om hun deel van de schikking op te eisen.
Lees het artikel op de mobiele website