Youssef Boughanem maakte gisteren korte metten met Anthony Zeidan. De Marokkaans-Belgische vechter was op oorlogspad tijdens Brave CF 101 in Bahrein. Na een verwoestende knie in de ribben viel Zeidan op de grond. Boughanem trapte er nog een keer hard bovenop. Alsof één klap niet genoeg was.
Het publiek was eerst enthousiast, maar al snel sloeg de sfeer om. Want Boughanem bleef doorgaan, ook toen Zeidan al duidelijk klaar was. De scheidsrechter moest ingrijpen, maar dat ging niet zonder moeite. De spanning liep hoog op. Even leek het alsof er een vechtpartij zou uitbreken in de kooi.
Voor wie hem niet kent: Boughanem is geen nieuwkomer. Hij is meervoudig wereldkampioen in Muay Thai en stond zelfs in april nog op het grote podium van Glory Kickboxing. Zijn partij daar eindigde vreemd, want zijn tegenstander Stanislav Kazantsev raakte geblesseerd. Een schouder uit de kom en einde wedstrijd.
In MMA voelt Boughanem zich inmiddels thuis. Zijn eerste gevecht tegen Dmytro Glevka eindigde in een knalharde knock-out. Dat was al een spektakelstuk, en het lijkt nu alsof hij alleen maar agressiever wordt. De overstap naar MMA? Die pakt hij alsof hij nooit iets anders gedaan heeft.
Wat niet iedereen weet: Boughanem en zijn broer Yassine zetten zich ook buiten de sport in. Momenteel zijn ze in Jordanië en helpen ze mee met hulpacties voor Palestijnen in Gaza. Via de organisatie Human Appeal bieden ze steun waar dat het hardst nodig is. Hun verhaal is geen marketingpraat. Ze staan echt daar, met beide voeten op de grond.
Voor Boughanem draait het niet alleen om winnen. Hij wil ook mensen helpen. En of je nou fan bent of niet, dat verdient respect. Zijn hulp voor Gaza laat zien dat hij niet alleen in de ring een vechter is.
MMA groeit. Elke week zijn er nieuwe namen, nieuwe gevechten en nieuwe verhalen. Boughanem is daar nu ook onderdeel van. Op de MMA-pagina van Vechtsport Info vind je alles over deze wereld. Met nieuws, geruchten, uitslagen en keiharde actie. Net zoals bij Boughanem.
Lees het artikel op de mobiele website