Op vrijdagavond liep een staredown in Manchester volledig uit de hand. Tijdens de weging voor het gevecht tussen Liam Gittins en Alessandro Giordano werd Gittins, teamgenoot van UFC-ster Paddy Pimblett, aangevallen door een coach uit het kamp van Giordano.
De situatie ontstond nadat Giordano Gittins duwde tijdens de face-off. Opeens stapte een Italiaanse coach naar voren en trapte Gittins hard. De spanning liep direct op. Mensen van beide teams sprongen ertussen om erger te voorkomen.
Pimblett was zelf in Las Vegas aanwezig voor UFC 317, maar zijn team bleef achter in Engeland om Gittins te steunen. Die steun bleek hard nodig. Gelukkig bleef het bij een duw en trap, want een massale vechtpartij hing in de lucht.
Er vielen geen verdere klappen, maar het incident verspreidde zich snel via sociale media. Fans reageerden boos en verontwaardigd. Velen vroegen om directe sancties tegen de coach in kwestie.
De baas van Cage Warriors, Graham Boylan, liet er geen gras over groeien. Hij gaf de coach die Gittins trapte een levenslang verbod om ooit nog bij Cage Warriors te coachen of aanwezig te zijn in een hoek. Boylan benadrukte dat rivaliteit tussen vechters tot op zekere hoogte normaal is, maar dat een coach die fysiek geweld gebruikt absoluut over de schreef gaat.
Volgens Boylan hoort een coach zich professioneel te gedragen. Hij zei: “Zoiets zullen we nooit toestaan. Deze man is klaar bij ons.” Het incident roept vragen op over veiligheid en controle tijdens wegingen in de MMA.
Lees het artikel op de mobiele website