Jake Paul heeft het weer gedaan. Net toen iedereen dacht dat zijn aanstaande partij tegen Julio Cesar Chavez Jr. dé focus zou zijn, kwam hij met iets onverwachts: gesprekken over een MMA-gevecht met niemand minder dan Oleksandr Usyk.
Tijdens zijn eerste persmoment met Chavez Jr. in Los Angeles op woensdag, bevestigde Pauls manager Nakisa Bidarian dat ze al een tijdje achter de schermen praten met Usyks team. En dat is niet niks, want Usyk is niet zomaar iemand. Hij is een van de beste boksers van zijn generatie en staat binnenkort tegenover Tyson Fury.
Volgens Bidarian is de kans groot dat het gevecht in samenwerking met de PFL gebeurt. Niet gek, want Jake is mede-eigenaar van die organisatie. “We zijn serieus aan het praten,” zei hij. “En ja, PFL zou het podium kunnen zijn.”
Jake zelf zei het op z’n eigen manier: “Het wordt interessant. Ik train nog geen MMA, dat is nog wel een dingetje.”
Je hoorde het goed. Hij is nog niet begonnen met MMA-training, maar wil wél tegen een van de technisch beste vechters ter wereld vechten. Typisch Jake Paul, zou je kunnen zeggen. Hij wacht nooit tot iets logisch voelt — hij duikt er gewoon in.
De manager van Jake verwacht dat het gevecht ergens in 2026 plaatsvindt. Dat geeft Paul tijd om over te stappen van boksen naar MMA. Tijd die hij waarschijnlijk nodig zal hebben, want Usyk staat bekend om zijn snelheid, techniek en keiharde discipline.
Jake weet dat ook. Hij doet het niet af als iets simpels. “Dit wordt serieus,” zei hij. “Maar ja, het duurt nog even.”
Voor nu blijft de focus op Chavez Jr., tegen wie Jake het opneemt op 28 juni in Anaheim. Maar dit nieuws laat zien: Jake denkt altijd drie stappen vooruit.
En als hij echt met Usyk de kooi in gaat? Dan verandert het spel. Niet alleen voor hem, maar voor de hele vechtsportwereld.
Lees het artikel op de mobiele website