Het was een avond vol knock-outs en harde klappen. Maar na UFC Houston ging het vandaag niet alleen over de uitslagen. Drie vechters werden uit voorzorg naar het ziekenhuis gebracht na flinke schade in hun partij.
De organisatie bevestigde dat Ramiz Brahimaj, Nora Cornolle en nieuwkomer Josiah Harrell medische controles ondergingen na het evenement in het Toyota Center, waar Sean Strickland in de hoofdpartij de winst mee naar huis nam.
Josiah Harrell kreeg het zwaar te verduren in zijn gevecht met Jacobe Smith. De partij eindigde in een harde knock-out nadat een dominerende situatie omsloeg en Smith een vernietigende reeks inzette. Harrell ging bewusteloos neer.
De 27-jarige vechter werd direct afgevoerd voor CT-scans van hoofd en gezicht. UFC-baas Dana White noemde het tijdens de persconferentie een van de heftigste knock-outs die hij de laatste tijd had gezien. De organisatie blijft Harrell de komende dagen volgen.
De nederlaag betekende zijn eerste verlies als prof. Zijn weg naar de UFC was al hobbelig geweest. Eerder zou hij op korte termijn vechten tegen Jack Della Maddalena, maar hij werd toen geschrapt vanwege een zeldzame hersenaandoening. Uiteindelijk vocht hij zich terug naar het hoogste podium.
Ook Ramiz Brahimaj werd naar een lokaal ziekenhuis vervoerd. Hij vocht drie rondes tegen Puna Soriano en kreeg meerdere zware treffers te verwerken. Uit voorzorg volgden CT-scans.
Voor Brahimaj betekende het verlies het einde van een reeks van drie zeges. Hij stond bekend om zijn afmaakwerk; al zijn overwinningen kwamen via een finish. Een jurybeslissing won hij nog nooit.
Bij Nora Cornolle was de situatie zichtbaar pijnlijk. De Française verloor op de prelims van Joselyne Edwards en liep een blessure op aan haar schouder en sleutelbeen. Na afloop schreeuwde ze het uit en kon ze de arena niet op eigen kracht verlaten. Ze werd afgevoerd voor verder onderzoek.
Opmerkelijk was dat Cornolle eerder in het gevecht al buiten bewustzijn leek na een slam, zonder dat de scheidsrechter ingreep. Het was haar eerste stoppageverlies in de UFC.
De uitslagen van de scans zijn nog niet bekend. Het is gebruikelijk dat de UFC vechters na zware partijen of knock-outs uit voorzorg naar het ziekenhuis stuurt.
Lees het artikel op de mobiele website