Toen Jamal Ben Saddik voor het eerst in GLORY stapte, zagen fans een ruwe diamant. Groot, sterk, maar nog niet volledig geslepen. Toch maakte hij meteen indruk met zijn agressieve stijl. Aankomend weekend vecht hij tegen Levi Rigters tijdens Glory 103, een gevecht wat al jaren op de plank lag.
Zijn debuut jaren stonden bol van explosieve knock-outs. Hij had de kracht om elke tegenstander naar de grond te werken. Maar zijn stijl was nog wild, soms ongecontroleerd. Dat veranderde toen hij zich aansloot bij Golden Glory.
Bij Golden Glory leerde Ben Saddik meer dan alleen hard slaan. Hij verfijnde zijn techniek, kreeg beter voetenwerk en ontwikkelde een slim boksend vermogen. Voor een zwaargewicht van bijna 300 pond bewoog hij verrassend licht.
Zijn hoofdbeweging en counters maakten hem gevaarlijker dan ooit. Tegenstanders konden hem niet zomaar raken. En wanneer ze dat wel probeerden, volgde vaak een genadeloze rechtse of een vernietigende low kick.
Tijdens zijn opmars in GLORY versloeg Ben Saddik zwaargewicht legendes. Hij won zelfs van Rico Verhoeven, destijds al een topfavoriet bij It's Showtime in Sporthallen Zuid. Dat gevecht liet zien dat Jamal niet zomaar een groot talent was, maar een serieuze bedreiging voor de elite.
Ook namen als Errol Zimmerman en Remy Bonjasky voelden de kracht van zijn stoten en trappen. Soms verloor hij, soms won hij, maar altijd stal hij de show.
Wat fans nooit zullen vergeten, zijn de gevechten waarin hij leek te wankelen, maar dan ineens keihard terugkwam. Een spinning kick van bijna 140 kilo die door de lucht zweefde? Voor Jamal geen probleem.
Zijn gevechten waren nooit saai. Hij vocht met hart, power en lef. Zelfs wanneer hij achterstond, bleef hij gevaarlijk tot de laatste seconde. Dat maakte hem een publiekslieveling.
Door de jaren heen groeide Jamal Ben Saddik uit tot een completere kickbokser. Nog steeds groot, nog steeds krachtig, maar slimmer in zijn keuzes. Zijn transformatie van onstuimige nieuwkomer naar gevestigde zwaargewicht laat zien hoe ver talent kan komen met discipline en training.
Lees het artikel op de mobiele website