Op 31 augustus vindt in het Japanse Aichi iets bijzonders plaats. Dan organiseert kickboksorganisatie Legend hun tweede grote toernooi. Niet zomaar een toernooi, maar eentje speciaal voor jonge vechters. Het draait om vriendschap, groei en strijdlust. En niemand minder dan de Nederlandse kickboksicoon Luc Verheije staat aan de basis.
Luc staat bekend als een harde trainer, maar vooral als iemand met een groot hart. Nu zet hij zich in voor de nieuwe generatie. Zijn zoon Branco doet zelf mee. Maar voor Luc gaat het verder dan alleen familie. Hij wil jonge vechters de kans geven die hij zelf nooit kreeg.
Luc Verheije is niet alleen coach van zijn zoon. Hij begeleidt ook een van Nederlands grootste kickbokstalenten van dit moment: Thian de Vries. Deze jongen maakt furore en mag zich nu al een sensatie noemen.
Onder begeleiding van Verheije reisde hij naar Japan in de K-1 en Legend organisatie. Daar vecht hij tegen de beste van over de hele wereld. Luc gelooft dat deze ervaring levensveranderend kis. Niet alleen voor Thian, maar voor alle kickboksers.
Thian de Vries
Legend wil met dit toernooi iets losmaken. Niet alleen in Japan, maar ook in Europa. Ze geloven dat vechtsport méér is dan klappen uitdelen. Het gaat om discipline, respect en leren omgaan met verlies en winst.
Door jongeren uit verschillende landen bij elkaar te brengen, ontstaat er iets moois. Ze leren van elkaars culturen, stijlen en mentaliteit. Dat is precies wat Legend wil. Geen show zonder inhoud, maar vechtsport met een boodschap.
Het toernooi op 31 augustus is geen gewone wedstrijd. Het is de eerste keer dat Legend ook Europese jongeren uitnodigt. Vooral voor Nederlanders is dit een unieke kans. Jonge vechters mogen zich meten met de beste jeugd van Japan.
Zo’n kans krijgen ze zelden. En dat maakt het extra speciaal. Luc Verheije weet dat als geen ander. Hij gunt deze ervaring aan elk kind dat zich keihard inzet in de ring en daarbuiten.
Wat onder andere begint in de sportschool van Verheije en anderen, eindigt nu in een Japans stadion. Kinderen die normaal nooit buiten hun stad kwamen, stappen straks op een vliegtuig naar een ander continent. Niet voor vakantie, maar om te vechten. Om te groeien. Om herinneringen te maken die een leven lang meegaan.
Luc ziet hoe dit hen verandert. Hoe ze sterker worden, niet alleen met hun vuisten, maar ook vanbinnen. Voor hem is dát de echte winst.
Lees het artikel op de mobiele website