Rico Verhoeven zat onlangs aan tafel met Michael Bisping en Paul Felder in de podcast Believe You Me. Daar vertelde hij over zijn rol in de film Den of Thieves 2 en over een dronken man die dacht slim te zijn door met hem en UFC vechter Ciryl Gane ruzie te zoeken.
De man, een Duitser had duidelijk geen idee dat hij tegenover twee van de beste vechters ter wereld stond. “Hij was helemaal dronken en begon dom te doen,” lachte Rico. “We hebben hem gewoon genegeerd. Het had geen zin om energie te verspillen.” Rico maakte duidleijk dar het ook anders had kunnen lopen. "Ik dacht nog hij weet niet waar hij aan begint."
De kampioen legde uit dat hij geleerd heeft om altijd kalm te blijven. “Ik heb kracht in mijn vuisten, maar ik gebruik die niet buiten de ring,” zei hij. Volgens hem is het belangrijk om de energie te bewaren voor in de ring, niet voor een zinloos gevecht.
Rico vertelde ook hoe hij het kickboksen nog steeds met veel plezier doet. “Ik doe het niet voor het geld, ik doe het omdat ik het leuk vind,” zei hij. “Geld komt vanzelf als je de beste bent. Mijn trainer zei altijd: ‘Jacht niet op geld, word de beste, dan komt het geld vanzelf.’”
Verhoeven heeft een indrukwekkende carrière opgebouwd. Hij is al meer dan tien jaar de dominante wereldkampioen bij Glory en heeft zijn titel al 13 keer verdedigd. In juni vecht hij opnieuw, dit keer tegen Artum Vakhitov. Dat belooft een knaller te worden. Volgens Rico zal het gevecht waarschijnlijk vijf rondes duren, maar hij is vastbesloten om de winst binnen te halen.
Naast zijn carrière in de ring, heeft Rico ook zijn weg gevonden naar de filmwereld. Hij geniet ervan om op de set te staan en nieuwe uitdagingen aan te gaan. “Ik zie het als een verlengde van wat ik in de ring doe. Het is een andere manier om mezelf uit te dagen,” zei hij.
Toch blijft hij vooral de vechter die hij altijd is geweest. Hij heeft niet de ambitie om naar de UFC over te stappen, zoals andere vechters wel hebben gedaan. “Ik wilde gewoon de beste kickbokser zijn. Dat is altijd mijn droom geweest,” legde hij uit.
Lees het artikel op de mobiele website