Jamal Ben Saddik en Levi Rigters stappen zaterdag samen de ring in tijdens Glory 103 in Ahoy, Rotterdam. Maar dit is niet zomaar een gevecht. De winnaar maakt namelijk grote kans om het op te nemen tegen Rico Verhoeven.
En Verhoeven? Die kijkt vanaf de zijkant met meer spanning dan je denkt.
Verhoeven vecht dit keer niet mee. En daar is veel om te doen. Fans vinden dat een kampioen gewoon zijn plek in het toernooi moet verdedigen. Toch laat Verhoeven het aan zich voorbijgaan.
Hij kijkt vanaf een afstand mee, met extra aandacht voor dit ene duel.
Beide mannen stonden al eerder tegenover de kampioen. Voor Levi Rigters is dit hét moment om te laten zien dat hij de nieuwe koning kan worden. Maar bij Ben Saddik zit het dieper.
Ben Saddik heeft nog een flinke rekening openstaan met Verhoeven. Die twee gunnen elkaar niks. En dat voel je.
Volgens mensen uit zijn omgeving hoopt Verhoeven dat Ben Saddik verliest. Dat zou hem beter uitkomen. Want als er iemand is die hem écht kan raken, dan is het Ben Saddik.
De spanning tussen die twee is niet gespeeld. Dat is puur haat en nijd (lees verder onder video).
Toch is Ben Saddik niet onverslaanbaar. Hij kampt al een tijdje met blessures. Vooral zijn schenen geven hem vaak problemen. Die zorgden er ook voor dat hij zijn partij op Glory 100 tegen Sofian Laidouni niet verder kon vechten.
En dat kan zaterdag opnieuw een rol spelen.
De grote clash met welke bepaalt over een gevecht tegen Verhoeven komt er pas in december. Maar wat er zaterdag gebeurt, bepaalt wellicht al wie er dan tegenover hem staat in 2026. Eén ding is zeker: Rico Verhoeven kijkt gespannen mee.
Hij weet dat zijn volgende tegenstander nu kan opstaan. Of hij het nou leuk vindt of niet.
Lees het artikel op de mobiele website