Vrijdag 13 juni staat Jamal Ben Saddik tegenover Sofian Laidouni in de halve finale van het zwaargewicht toernooi op Glory 100. Een belangrijk moment in de strijd om de titel. Maar de aanloop van Laidouni is niet zonder ruis.
Online circuleert sinds kort een video van een sparsessie tussen Laidouni en UFC-vechter Cyril Gane. In de beelden is te zien hoe Gane de Fransman met gemak domineert. Hij deelt rake stoten uit, zet Laidouni vast in de hoek en bepaalt het tempo volledig. De sparpartij vond recent plaats, wat vragen oproept over de huidige vorm van Laidouni.
Sofian Laidouni verraste eerder dit jaar door Oleg Pryimachov via TKO te verslaan. Die overwinning maakte hem plotseling interessant in het zwaargewicht toernooi. Tot dan toe werd hij gezien als behoudend, maar dat imago verdween in één klap.
Toch zorgen de beelden met Gane voor twijfel. Het verschil in niveau is zichtbaar en opvallend. Gane speelt met hem, blijft buiten bereik en raakt doelgericht. Laidouni oogt zoekend, traag en raakt snel de controle kwijt.
Voor een vechter die over anderhalve week tegenover iemand als Jamal Ben Saddik staat, is dat geen ideaal signaal.
Voor Jamal Ben Saddik is elke stap in dit toernooi persoonlijk. Hij jaagt al jaren op de Glory-titel en ziet dit als zijn kans. Een tegenstander die kortgeleden werd overklast door een UFC-zwaargewicht lijkt op papier geen gevaar. Maar Ben Saddik neemt niets voor lief.
Hij weet dat Laidouni op een goede dag gevaarlijk kan zijn. Toch zal de video hem vertrouwen geven. De Belgische Marokkaan wil het duel snel beslissen en zo met overtuiging naar de finale gaan. En mogelijk een gevecht tegen Rico Verhoeven of Artem Vakhitov wacht.
Lees het artikel op de mobiele website