“Hij is gewoon bang voor me.” Met die woorden opende Michael Boapeah vandaag de persconferentie van Glory Collision 8. De sfeer in het GelreDome is gespannen, nog voor de eerste stoot is uitgedeeld.
Tijdens de officiële persmomenten werd duidelijk dat Iuri Fernandes zijn gewicht nog niet heeft gehaald voor het toernooi. Met nog maar één dag tot het topevenement levert dat directe zorgen op voor de matchmaking. Als Fernandes morgenochtend het streefgewicht niet haalt, vervalt zijn deelname mogelijk en ontstaat er een gat in het lichtzwaargewichtentoernooi.
Voor Glory zou dat een grote logistieke en sportieve uitdaging betekenen. Fernandes staat namelijk gepland in een cruciale halve finale tegen Boapeah — en dat duel heeft een plek in de finale als inzet.
Michael Boapeah (L)
Boapeah zelf nam het woord en liet er geen misverstand over bestaan: hij denkt dat Fernandes het expres doet. “Hij is waarschijnlijk te bang om tegen me te vechten,” zei hij met een zelfverzekerde grijns. “Als hij niet komt opdagen, prima. Zet Lazaar of Tavares voor me neer. Ik versla iedereen die voor me staat.”
Zijn opmerking kreeg direct bijval uit de zaal. Boapeah is populair onder de fans en lijkt nu ook mentaal al klaar voor de finale — wie zijn tegenstander ook wordt.
Glory heeft voor dit soort situaties altijd een plan B klaar liggen. Zowel Ismael Lazaar als Luis Tavares staat op de kaart als reserve, en één van hen zou in theorie kunnen inspringen bij een wegvallende Fernandes. Maar een last-minute wijziging brengt altijd risico's met zich mee: minder voorbereiding, andere stijl, en andere dynamiek in het toernooi.
Voor nu is het afwachten. Vrijdagochtend is de officiële weging. Pas dan wordt duidelijk of het gevecht doorgaat zoals gepland — of dat Boapeah een nieuwe tegenstander krijgt. Blijf Vechtsport Info volgen voor meer nieuws.
UPDATE: Inmiddels is bekend dat Fernandes het gewicht heeft gehaald. Het gevecht staat!
Lees het artikel op de mobiele website