GLORY heeft het zichzelf moeilijk gemaakt. Collision 8, hét evenement van het jaar, lijkt meer op een toernooi-buffet dan op een strak georganiseerd gala. zo vinden fans maar ook experts. In plaats van de langverwachte finale van het zwaargewicht toernooi, krijgen we op 13 december verschillende toernooien voorgeschoteld. Maar er is meer....
Fans reageren: “Wat is dit nou weer?”
De zwaargewicht finale, die eigenlijk op Collision 8 zou plaatsvinden, is doorgeschoven naar 2026. In plaats daarvan krijgen we een mix van wildcard gevechten, vedergewicht duels en vierman toernooien bij de welter- en lichtzwaargewichten.
"Volg je het nog? Nee, de meeste fans ook niet."
Het is niet duidelijk wat deze toernooien precies opleveren. Waarom vecht kampioen Chico Kwasi mee in een toernooi zonder duidelijke beloning? Is het voor de eer, een ticket naar een volgende ronde, of gewoon om de vechtkaart te vullen?
De uitleg vanuit Glory ontbreekt. En dat zorgt voor frustratie.
Rico Verhoeven (R) in gevecht met Errol Zimmerman
Na maanden waarin alles draaide om de zwaargewichten, krijgen andere divisies eindelijk weer een spotlight. CEO Marshall Zelaznik gaf aan dat GLORY vaker wil inzetten op toernooien.
Maar dat moet dan wel beter geregeld worden. Eén gevecht per event, duidelijk doel, overzichtelijke structuur. Zoiets als de oude K-1 World MAX-stijl, zeggen fans.
En dan nog dit: Errol Zimmerman, de man die ooit Rico Verhoeven versloeg, maakt zijn comeback via een wildcard. Hij vecht tegen powerlifter Alex Simon, een kerel met veel kracht maar weinig ervaring. Als het Zimmerman lukt om door te stoten kan hij zomaar in 2026 weer tegenover Verhoeven komen te staan.
Het publiek reageert verdeeld. Sommigen vinden het nostalgie, anderen vragen zich af waarom gevestigde vechters als Jamal Ben Saddik genegeerd worden.
Op sociale media krijgen ze er flink van langs. Fans, coaches en zelfs insiders noemen het “onzorgvuldig” en “politiek gestuurd”. Intussen verliest de organisatie steeds meer vertrouwen.
Rico Verhoven in gevecht met uitdager Artem Vakhitov
Niet alleen Zimmerman, maar ook Artem Vakhitov keert terug via een wildcard. Dat roept vragen op. Worden deze plekken uitgedeeld op basis van marketing, of sportieve prestaties?
"Als GLORY weer serieus genomen wil worden, moeten ze terug naar de basis. Duidelijke regels. Eerlijke kansen. En één toernooi tegelijk. Gelukkig is er nog hoop", zegt een kickbokskenner.
"Maar dat is niet alles. Ook de fans laten zich horen, en dat is goed nieuws."
Lees het artikel op de mobiele website