Hij kreeg een appje en alles veranderde. Errol Koning stapt op 25 april ineens de ring in bij Glory 107. Geen lange voorbereiding, wel een zware tegenstander. De boodschap is duidelijk: dit is zijn moment, misschien wel één van de laatste.
Koning rekende pas op een gevecht na de zomer. Tot dat ene bericht binnenkwam. Of hij klaar stond als er iemand uitviel. Zijn antwoord was direct: ja.
Die kans kwam sneller dan verwacht. Door visumproblemen viel een andere vechter weg. Daardoor staat Koning nu tegenover Nabil Khachab. Een tegenstander die hij zelf “de zwaarste ooit” noemt.
Opvallend genoeg noemde Koning deze naam eerder al. In een gesprek over mogelijke tegenstanders kwam Khachab spontaan voorbij. Nu staat die partij er echt.
Voor Koning telt dat. Hij wil vechten tegen namen die ertoe doen. Alleen zo blijf je zichtbaar in een divisie waar elke kans telt.
Koning is eerlijk over zijn loopbaan. Hij zegt dat sommige vechters hun naam maakten door hem te verslaan. Volgens hem kwam dat soms door onderschatting.
Hij trainde niet altijd hard genoeg. Vertrouwde te veel op talent, zegt hij bij Vechtersbazen. Dat heeft hem partijen gekost. Die openheid maakt zijn verhaal rauw en echt.
De kickbokser noemt dit zelf zijn laatste fase. Hij vecht al meer dan twintig jaar. De motivatie is niet elke dag vanzelfsprekend, zegt hij.
Toch blijft hij doorgaan. Voor de spanning. Voor dat moment richting de ring. Dat gevoel kan hij moeilijk uitleggen, maar het trekt hem telkens terug.
Die honger zien fans ook en dat zorgde al voor voor discussie.
Koning zegt dat winst of verlies minder belangrijk wordt. Hij wil vooral een show geven. Alles uit zichzelf halen en genieten van het moment.
Tegelijk weet hij wat een zege kan doen. Dan komen grotere namen dichterbij. Dan kan hij nog één keer echt meedoen bovenin.
Naast de ring groeit hij ook door, wat te zien is in zijn leven buiten de sport en nieuwe stappen die hij zet.
Misschien wel het grootste gevecht speelt zich niet in de ring af. Koning zegt dat twijfel altijd terugkomt. Voor elke partij.
Dan praat hij met zichzelf. Hij dwingt focus af. Dat is volgens hem het verschil tussen winnen en verliezen.
Op 25 april krijgt hij weer zo’n moment. Kort voorbereid, tegen een zware tegenstander. Precies het soort gevecht dat zijn carrière typeert.
Lees het artikel op de mobiele website