Glory-legende Rico Verhoeven was zondagavond niet te houden. Tijdens de bloedstollende finale tussen Marokko en Senegal zat hij op het puntje van zijn stoel. De spanning, de hoop, de ontlading – alles kwam voorbij in een video die hij deelde op Instagram.
In de video is te zien hoe Verhoeven samen met zijn stiefzoon naar de wedstrijd kijkt. Ze juichen, schreeuwen, balen. Geen gefilterd beeld, maar echte sportemotie. Hij noemt het zelf "leefde tussen hoop en vrees". Voor even was er geen kampioenstitel, geen camera’s, alleen voetbal en familie.
De kickbokser toonde zich van zijn meest menselijke kant. Fans reageren massaal onder zijn post. Velen bedanken hem voor het delen van het moment. Niet omdat Marokko won of verloor, maar omdat sport weer even verbroederde.
Toch verliep de avond niet overal feestelijk. Op social media verschenen na de wedstrijd berichten die opnieuw een verdeeld Nederland lieten zien. Sommigen beschuldigden Marokkaanse jongeren ervan de nederlaag aan te grijpen om rellen te veroorzaken. Anderen riepen juist op tot verbinding en verdraagzaamheid.
In die gespannen context kreeg Verhoevens video extra betekenis. Een Nederlandse top vechtsporter die zonder voorbehoud zijn steun betuigt aan Marokko, zonder politieke ondertoon. Gewoon omdat sport raakt, verbindt en mensen samenbrengt.
Verhoeven heeft in het verleden vaker laten zien dat hij zich betrokken voelt bij maatschappelijke thema’s, maar hij kiest zijn momenten zorgvuldig. Deze keer liet hij vooral zijn hart spreken. Zijn video laat zien dat je niet Marokkaans hoeft te zijn om mee te leven met Marokko. En dat sport meer is dan een spelletje.
De beelden van Rico en zijn stiefzoon gingen rond op diverse platforms en raakten velen. Geen krachtpatser in de ring, maar een vader die meeleeft. Misschien zegt dat wel meer dan duizend meningen online.
Lees het artikel op de mobiele website