Zaterdag staat er een nieuw boksevenement op het programma waar veel ogen op gericht zijn. Jake Paul stapt opnieuw de ring in. Dit keer tegenover oud-wereldkampioen Julio César Chávez Jr. Het gevecht draait niet alleen om sportieve eer, maar vooral ook om geld. En dat is er genoeg.
Volgens bronnen zoals Bet365 gaat het in totaal om een prijzenpot van 23 miljoen dollar. Van dat bedrag is 20 miljoen bestemd voor Jake Paul. Chávez Jr. moet het met 3 miljoen doen. Een opvallend verschil, zeker omdat hij sportief gezien veel meer heeft bereikt.
Julio César Chávez Jr. is geen kleine naam. In 2011 werd hij wereldkampioen bij de WBC. Hij versloeg grote namen als Andy Lee en Marco Antonio Rubio. Ook stond hij in de ring met Canelo Álvarez.
Toch krijgt hij nu veel minder betaald dan Jake Paul. Dat komt doordat Paul meer publiek trekt. Niet alleen via zijn bokswedstrijden, maar vooral via zijn enorme bereik op sociale media. Hij is de verloofde van schaatsster Jutta Leerdam en weet altijd hoe hij aandacht moet trekken.
De Mexicaanse bokser heeft in totaal meer dan 50 wedstrijden gevochten. Hij won 53 keer, waarvan 34 via knock-out. Jake Paul heeft nog maar 10 gevechten op zijn naam staan. Hij won er 9, waarvan 6 met een knock-out.
Toch is het Paul die nu het grootste bedrag opstrijkt. Hij brengt kijkers, sponsors en aandacht. En dat telt tegenwoordig zwaarder dan een rijk verleden in de sport.
De Amerikaan heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een serieuze naam in het boksen. Hij won onder meer van UFC-legende Anderson Silva. Ook versloeg hij Nate Diaz en bokste hij tegen Mike Tyson.
Hoewel dat laatste gevecht veel kritiek kreeg, was het wel een enorm succes. Het trok miljoenen kijkers en leverde veel geld op. Chávez Jr. vindt het nog steeds vreemd dat Paul tegen de veel oudere Tyson vocht.
Julio César Chávez Jr. heeft openlijk gezegd dat hij revanche wil nemen namens Mike Tyson. Hij noemt Paul een oplichter die alleen geld wil verdienen. Volgens hem is Paul geen echte bokser.
Maar Paul heeft daar weinig boodschap aan. In een interview met TMZ Sport zei hij: "Hij is gewoon een domme bokser die denkt dat hij de sport moet beschermen. Tyson had nergens last van. Hij kreeg betaald en hij vocht prima."
Het duel heeft nog een extra lading. Chávez Jr. heeft namelijk aangegeven dat hij stopt met boksen als hij verliest. Dat maakt het gevecht extra spannend. Voor hem is dit misschien zijn laatste kans op een grote wedstrijd.
Jake Paul daarentegen ziet het vooral als een nieuw podium. Een manier om zijn status te verstevigen. En om te laten zien dat hij het ook opneemt tegen boksers met een serieus verleden.
De Mexicaan wilde deze partij al jaren. In 2021 zei hij dat hij Paul uitdaagde. Hij ging zelfs zo ver dat hij zijn prijzengeld wilde inleveren als hij zou verliezen. Dat gevecht kwam er toen niet.
Nu is het dan eindelijk zover. Maar het prijzengeld is scheef verdeeld. Chávez Jr. wilde in eerste instantie 50 procent van de pot. Dat kreeg hij niet. Hij nam uiteindelijk genoegen met een kleiner bedrag, omdat hij het gevecht toch wilde.
Wie vroeger wereldkampioen was, kreeg respect en geld. Nu draait het meer om aandacht, volgers en mediawaarde. Jake Paul begrijpt dat spel als geen ander. Hij gebruikt elke kans om de spotlights te pakken.
Zijn tegenstanders kunnen daar van alles van vinden. Maar het publiek blijft kijken. En dat maakt hem waardevol voor organisatoren en zenders. Paul weet precies hoe hij geld en aandacht naar zich toe trekt.
Tijdens de promotiecampagne van het gevecht liep Paul boos weg bij een interview. De interviewer stelde kritische vragen over zijn motieven. Paul had daar geen zin in. "Ik geef niks om jouw show," zei hij.
Dat moment ging viraal. En zorgde weer voor extra aandacht voor het gevecht. Paul gebruikt elk incident slim. Hij maakt van elk moment publiciteit. En dat betaalt zich uit.
Voor Julio César Chávez Jr. is dit een kans om zijn naam te redden. Een kans om te laten zien dat hij nog steeds meetelt. Hij wil respect terugwinnen.
Voor Jake Paul is dit weer een stap in zijn route naar de top. Niet per se in sportief opzicht, maar wel in invloed. Hij wil laten zien dat hij meer is dan een YouTuber die toevallig bokst.
Vroeger draaide alles om titels. Nu draait het steeds vaker om views en viral content. Boksen is entertainment geworden. Jake Paul begrijpt dat als geen ander.
Chávez Jr. komt uit een andere tijd. Een tijd waarin prestaties in de ring genoeg waren. Hij moet nu vechten in een wereld waarin clicks en trending topics net zo belangrijk zijn als stoten en verdedigen.
Sommigen vinden dat Paul geen plaats heeft in de ring. Anderen zijn juist fan van zijn lef. Hij daagt iedereen uit en wint vaker dan verwacht. Zijn gevechten zijn spannend, omdat niemand weet wat er gaat gebeuren.
Ook dit gevecht zorgt voor discussie. Kan Chávez Jr. zijn ervaring gebruiken? Of laat Paul weer zien dat hij niet te onderschatten is? Zaterdag weten we het.
Lees het artikel op de mobiele website