Verdriet en ongeloof overheersen. Rico Verhoeven oud-Glory zwaargewicht kampioen reageert voor het eerst op het fatale ongeluk waarbij twee boezemvrienden van boksicoon Anthony Joshua omkwamen.
Rico Verhoeven heeft via Instagram een krachtige boodschap gedeeld naar aanleiding van het tragische auto-ongeluk waarbij boksicoon Anthony Joshua betrokken was. Bij de crash in Nigeria kwamen twee van Joshua’s beste vrienden en vaste teamleden om het leven. Zelf liep de Britse bokser slechts lichte verwondingen op, maar de klap – zowel fysiek als emotioneel – is enorm. En kwam hard aan in de vechtsportwereld.
“Er zijn momenten dat woorden tekortschieten,” schrijft Verhoeven bij een foto van Joshua met zijn omgekomen vrienden. “Sterkte en respect voor iedereen die dit verlies moet dragen.”
De Nederlandse kickbokser en Joshua zijn al enige tijd in gesprek over een mogelijk boksgevecht. Die plannen lijken nu verder weg dan ooit.
Het ongeluk vond plaats op een drukke snelweg in Nigeria. Joshua zat op de achterbank van een SUV toen het voertuig frontaal inreed op een stilstaande vrachtwagen. De impact was dodelijk voor Latif Ayodele (ook bekend als ‘Latz’) en coach Sina Ghami – twee mannen die Joshua al sinds het begin van zijn carrière bijstonden.
Volgens ooggetuigen zat Joshua links achterin. Had hij een andere plek in de auto gekozen, dan had hij het mogelijk niet overleefd.
De emotionele nasleep voor Joshua is groot. Niet alleen verloor hij twee mensen die als familie voor hem waren, ook de timing van het ongeluk is wrang: het komt kort na zijn grote overwinning op Jake Paul, en vlak voordat hij zou onderhandelen over het langverwachte megagevecht met Verhoeven.
Joshua’s team bevestigt dat de bokser fysiek stabiel is, maar dat hij voorlopig in het ziekenhuis blijft. De psychische klap – het verliezen van twee dierbare vertrouwelingen – zou zijn terugkeer in de ring maanden kunnen vertragen.
Voor Verhoeven, die eerder al aangaf open te staan voor een crossover-gevecht, is het voorlopig afwachten. “Respect en ruimte voor rouw,” klinkt het tussen de regels van zijn post.
Lees het artikel op de mobiele website