Dustin Poirier nam na zijn verlies tegen Max Holloway in juli afscheid van de sport. Zijn gevecht bij UFC 318 in New Orleans leek de afsluiter van zijn 16-jarige carrière.
Het duel was spectaculair. Holloway sloeg hem vroeg neer, maar Poirier vocht terug en had zijn momenten. Uiteindelijk verloor hij via een unanieme beslissing. Fans namen afscheid, maar Poirier blijkt toch niet helemaal klaar.
Op sociale media verraste Poirier zijn fans. Hij schreef dat hij officieel gestopt is, maar dat er één man is die hij nog wil bevechten: Nate Diaz.
Hij stelde zelfs een 12-ronde bokswedstrijd voor onder de vlag van Zuffa Boxing. “Ik ben met pensioen, ik ben klaar, maar Nate is degene die me altijd ontglipt is,” schreef hij.
Het gevecht hing al vaker in de lucht. In 2018 stond het gepland voor UFC 230. Contractproblemen en een blessure gooiden roet in het eten. Ook in 2022 was Poirier dichtbij toen Diaz partij met Khamzat Chimaev uitviel. Uiteindelijk kreeg Tony Ferguson de kans.
Het bericht van Poirier komt precies op het moment dat Dana White groot nieuws deelt. Zijn nieuwe project Zuffa Boxing gaat vanaf 2026 een samenwerking aan met Paramount+ en CBS.
De deal loopt vijf jaar en omvat twaalf evenementen per jaar in de VS, Canada en Latijns-Amerika. White belooft dat fans zowel opkomende talenten als grote sterren zullen zien, inclusief vrouwelijke kampioenschappen.
Of Poirier en Diaz onderdeel worden van die plannen is nog onzeker, maar de vraag leeft: krijgen fans eindelijk dat ene gevecht dat jarenlang uitbleef?
De carrièreswitch van Poirier laat zien dat hij nog niet klaar is met vechten. Eerder zocht hij al naar nieuwe uitdagingen buiten de kooi, maar steeds keert hij terug naar de sport die hem groot maakte.
Ook Nate Diaz blijft roepen dat hij terug wil, al heeft hij moeite een tegenstander te vinden. Veel vechters zitten vast aan contracten of zijn niet beschikbaar.
Lees het artikel op de mobiele website