Wat begon als een dominante titelwinst eindigt nu in een schorsing van twee jaar. Francisco Rodriguez Jr is hard aangepakt na een positieve dopingtest, en dat heeft grote gevolgen voor zijn carrière én voor Galal Yafai. Een grote overwinning verandert in een nachtmerrie.
De impact is enorm. Niet alleen de uitslag van het gevecht werd teruggedraaid, ook de toekomst van beide boksers krijgt een andere wending.
Rodriguez Jr versloeg Yafai overtuigend in Birmingham en pakte de interim WBC-titel. Hij sloeg zijn tegenstander neer en won duidelijk op punten na twaalf rondes. Het leek een statement.
Maar kort daarna kwam het nieuws naar buiten dat hij positief had getest op meerdere verboden middelen. De test werd uitgevoerd door Voluntary Anti-Doping Association.
De WBC greep in en draaide de uitslag om naar een no-contest. Daarmee verloor Rodriguez zijn titel en kreeg Yafai zijn status terug. Wat eerst een duidelijke overwinning was, werd ineens een ongeldige uitslag.
De zaak kreeg een vervolg toen UK Anti-Doping het onderzoek afrondde. De instantie bevestigde dat Rodriguez positief testte op octodrine, heptaminol en oxilofrine.
Hij kreeg een voorlopige schorsing, maar reageerde niet op meerdere meldingen. Dat woog mee in de beslissing. Uiteindelijk werd hij voor twee jaar geschorst, met ingang van 30 juli 2025.
Tot 29 juli 2027 mag hij niet deelnemen aan competities die onder de wereldwijde antidopingregels vallen. Daarmee ligt zijn carrière voorlopig stil.
Voor Yafai verandert er juist veel in positieve zin. Zijn enige nederlaag verdwijnt van zijn record en hij blijft ongeslagen. Tegelijk schuift hij door in de titelrace.
Hij is inmiddels aangewezen als verplichte uitdager voor de wereldtitel. Daarmee ligt er een grote kans in het verschiet, terwijl zijn eerdere verlies nu een compleet ander verhaal vertelt.
De zaak onderstreept opnieuw hoe groot de impact van dopingzaken is in de bokswereld. Eén test kan alles veranderen, zelfs maanden na een gevecht.
Lees het artikel op de mobiele website