De spanning loopt op en Rico Verhoeven voelt dat elke dag. Op 23 mei staat hij tegenover de ongeslagen Oleksandr Usyk in het grootste boksgevecht van zijn leven. In een opvallende video laat Verhoeven zien hoe ver hij gaat: zware nekoefeningen, terwijl hij zegt: “Laat het maar branden.”
Verhoeven heeft het kickboksen achter zich gelaten en zet alles op dit ene moment. Critici geven hem weinig kans, maar zijn voorbereiding vertelt een ander verhaal.
Boksers trainen hun nek niet voor de show. Ze doen het om klappen beter te verwerken en te blijven staan. Als een stoot het hoofd raakt, wil dat snel wegklappen.
Sterke nekspieren remmen die beweging af. Daardoor komt de klap minder hard aan in het hoofd. Dat kan het verschil maken tussen doorgaan of neergaan.
In zijn Instagram video zie je geen lichte oefening. Verhoeven gebruikt zware weerstand en dwingt zijn nek tot het uiterste. Hij blijft doorgaan terwijl de spanning zichtbaar oploopt.
Met zijn woorden “Laat het maar branden” maakt hij duidelijk hoe ver hij wil gaan. Hij weet wat hem te wachten staat tegen een bokser als Usyk.
Wie de aanloop naar dit duel volgt, ziet dat de druk oploopt, zeker na de harde voorspellingen van een topbokser over Verhoeven.
Een sterke nek helpt ook om schade te beperken. De hersenen bewegen minder heftig bij impact als het hoofd stabiel blijft. Dat verkleint de kans op een knock-out.
Daarnaast geeft het controle. In gevechten waar geduwd en getrokken wordt, helpt een sterke nek om in balans te blijven. Dat zie je vaak bij ervaren vechters.
Niet elke klap is te vermijden, zeker niet tegen een bokser van dit niveau. Daarom traint Verhoeven zijn lichaam om klappen op te vangen zonder direct effect.
Die aanpak past bij het gevecht dat eraan komt. In de setting waarin Verhoeven en Usyk elkaar treffen wordt elk detail bepalend.
Verhoeven weet dat hij meer moet brengen dan alleen kracht. Hij bouwt aan weerbaarheid, ronde na ronde, met één doel voor ogen.
Lees het artikel op de mobiele website