De Mexicaanse bokser Saul “Canelo” Álvarez heeft opnieuw pech. Kort na zijn duidelijke nederlaag tegen Terence Crawford in Las Vegas blijkt dat hij een operatie aan zijn elleboog moet ondergaan.
Volgens The Ring en andere bronnen loopt zijn geplande comeback in februari flinke vertraging op. Canelo zal pas in het tweede kwartaal van volgend jaar opnieuw de ring in kunnen.
Canelo verloor op 13 september via een unanieme beslissing van de snellere en actievere Crawford. Het was pas zijn tweede nederlaag in tien jaar. Toch liet het resultaat weinig ruimte voor discussie.
Crawford bokste zuiver en technisch. Canelo oogde traag, werkte minder combinaties en had zichtbaar moeite om de controle te pakken. Voor veel fans was het pijnlijk om te zien hoe de voormalige super middengewichtkampioen onderuitging.
Álvarez heeft nog twee gevechten openstaan onder zijn lucratieve contract met Turki Alalshikh’s Riyadh Season. Zijn eerste partij onder die deal, tegen William Scull in mei, was traag en weinig spectaculair.
Het is onzeker of Canelo beide resterende gevechten nog binnen de afgesproken tijd kan afwerken. Hij wordt in juli 36, en zijn fysieke piek lijkt al achter hem te liggen.
De operatie en revalidatie maken het moeilijk om nog volop actief te blijven op topniveau. Zijn fans hopen op een waardig afscheid, maar de tijd dringt.
Eén lichtpuntje is dat er geen onmiddellijke rematch komt tegen Crawford. Die had volgens velen ook weinig zin gehad. De scheidsrechters waren unaniem, het publiek was duidelijk, en Álvarez kon geen moment overtuigen.
Toch is het opvallend dat Crawford amper acht dagen na zijn historische zege alweer zijn titel kwijtraakte.
Naast fysieke problemen krijgt Canelo steeds vaker te maken met kritiek. Zijn laatste optredens roepen vragen op. Is hij nog hongerig genoeg? Kan hij zichzelf opnieuw uitvinden?
Canelo’s toekomst hangt af van één ding: hoe hij terugkomt na de operatie. Zijn lichaam faalt. Zijn prime is bijna voorbij. Maar in het boksen kan één knal alles veranderen.
Lees het artikel op de mobiele website