Fans voelen de spanning in de lucht. Nieky Holzken, een van de meest succesvolle vechters die Nederland heeft voortgebracht, stapt op 7 februari opnieuw in de boksring. Niet voor zomaar een partij, maar voor een wereldtitel met alles erop en eraan.
Holzken vecht in Helmond tegen de Duitse topbokser Besir Ay om de WBF‑wereldtitel in het supermiddengewicht. Voor de 42‑jarige Helmonder staat er meer op het spel dan een titel alleen. Met zeven wereldtitels in kickboksen op zijn naam jaagt hij op iets wat nog geen enkele Nederlander voor hem deed: de dubbele status als kampioen in zowel kickboksen als boksen. Dat maakt deze stap groter dan een sportwissel; het is een carrièreputje richting sportgeschiedenis.
Nieky Holzken schrijft nu al vechtsportgeschiedenis
Door te boksen test Holzken zijn grenzen op een manier die weinig van zijn tijdgenoten doen. De ring vereist andere reflexen, andere tactiek, en bovenal een pure focus op vuisten zonder traptechniek. Zijn ervaring helpt, maar het vraagt ook dat hij verlegt wat hij de afgelopen decennia heeft opgebouwd. Juist die uitdaging spreekt veel fans aan.
Holzken heeft al bewezen dat hij in de bokswereld kan wedijveren met topvechters: hij keerde vorig jaar terug van een pauze van meer dan zeven jaar en won in juli een gevecht voor een langdurige titel. Nu wil hij die lijn doortrekken tegen een ervaren tegenstander als Ay, die met een indrukwekkend professioneel record van 20 overwinningen uit 22 partijen het niveau hoog houdt.
Voor veel fans en analisten is dit geen raar plan. Zelfs voordat hij zich op deze wereldtitelrichter stortte, had Holzken al bokservaring naast zijn kickbokscarrière. Hij vocht eerder in de World Boxing Super Series, waar hij opviel tegen grote namen. Die ervaring maakt zijn overstap niet willekeurig, maar strategisch bedacht.
Voor Holzken betekent boksen een kans om zijn nalatenschap te verrijken. Hij staat al hoog aangeschreven in het kickboksen, maar een wereldtitel in boksen tilt hem naar een andere dimensie. Het geeft hem ook de ruimte om te laten zien dat hij niet alleen fysiek, maar ook mentaal en tactisch het spel kan beheersen.
Holzken’s beslissing raakt ook een gevoel dat veel Nederlanders herkennen: trots op een atleet die durft te veranderen en opnieuw uit te dagen. De Helmonder maakt niet alleen zijn droom waar, hij laat ook zien dat je na een indrukwekkende carrière nog steeds kunt evolueren.
Of hij de titel wint of niet, deze bokspoging geeft fans iets om naar uit te kijken. Het brengt aandacht naar boksen als sport én naar een vechter die nooit ophoudt te strijden — op zijn manier, met zijn eigen geschiedenis als fundament.
Lees het artikel op de mobiele website