In de Mobolaji Johnson Arena in Lagos, Nigeria, stond gisteravond geen maat op Jursly Vargas. De jonge bokser uit Curaçao, die voor Nederland uitkomt, pakte overtuigend de Lightweight Challenge-titel door de lokale favoriet Toheeb Kehinde kansloos te laten.
Vargas domineerde van begin tot eind. Zijn snelle combinaties, voetwerk en kracht zorgden ervoor dat Kehinde al snel alle hoeken van de ring zag. De scheidsrechter moest ingrijpen voordat het erger werd. Het publiek zag een explosieve en zelfverzekerde Vargas die met zijn optreden duidelijk maakte dat hij tot de top behoort.
Hoewel Jursly in Nederland nog weinig in de schijnwerpers staat, timmert hij in het buitenland hard aan de weg. Veel van zijn gevechten vinden plaats in Amerika, waar hij inmiddels traint onder de legendarische Floyd Mayweather Jr.. Zijn debuut in 2022 was al spectaculair: binnen 32 seconden sloeg hij zijn tegenstander knock-out.
De Nederlandse media missen hem vaak uit beeld, maar zijn naam klinkt steeds harder door in internationale bokskringen. Op de vraag waarom hij in eigen land nog geen bekendheid geniet, zei een van zijn volgers treffend: “Als hij Jan had geheten, zat hij allang aan tafel bij Vandaag Inside.”
Toch blijft Vargas positief: “Mijn verhaal is pas net begonnen.”
Geboren op 12 mei 2004 op Curaçao begon Jursly op jonge leeftijd met kickboksen. Onder begeleiding van trainer Jessie maakte hij zijn eerste stappen. Kort daarna verhuisde hij naar Liverpool om zijn techniek te verfijnen. In Engeland vond hij steun en een hechte gemeenschap binnen de bokswereld.
Zijn eerste officiële profgevecht ging viraal. Binnen één minuut was het al voorbij. Dat trok de aandacht van niemand minder dan Floyd Mayweather. “Toen Floyd belde, kon ik niks zeggen. Mijn moeder moest het gesprek overnemen,” vertelde hij eerder. Sindsdien traint hij dagelijks in Las Vegas met topsporters en leert hij van de besten.
In Nederland wordt Gradus Kraus vaak gezien als het nieuwe gezicht van het boksen. Maar steeds meer kenners vinden dat ook Vargas daar thuishoort. Vooral na zijn zege in Lagos lijkt er geen ontkomen meer aan: Jursly is een serieuze kandidaat om de bokstroon van Nederland te claimen.
Waar Kraus het boksen verbindt met zijn woonwagen-roots en dat zichtbaar uitdraagt, blijft Jursly rustiger op de achtergrond. Toch is de vergelijking onvermijdelijk. Beide hebben hun eigen stijl, hun eigen pad, maar hetzelfde doel: de top bereiken.
Kraus schreef onlangs geschiedenis met zijn optreden in Engeland. Daar bokste hij voor het eerst een volledige partij uit en bewees dat zijn kracht niet alleen in knock-outs zit.
Ondanks zijn leven in Amerika voelt Nederland nog steeds als thuis. Vooral Rotterdam blijft trekken. “Ik mis mijn familie en vrienden,” zei hij onlangs. Zijn droom is om in de toekomst een trainingskamp in Nederland op te zetten en vanuit daar zijn gevechten te plannen.
Met meer dan 126 gevechten op zijn naam en een winstpercentage van meer dan 95%, lijkt Jursly klaar voor de volgende stap. En die stap kan zomaar leiden naar wereldfaam.
Lees het artikel op de mobiele website