Jake Paul stond eerder vandaag in de ring tegenover Julio César Chávez Jr., de voormalig wereldkampioen middengewicht. Het gevecht werd aangekondigd als de zwaarste test uit zijn carrière. Maar in plaats van een titanenstrijd, kreeg het publiek een eenzijdige vertoning te zien.
Chávez Jr., ooit een dominante kracht in het boksen, kon de verwachtingen niet waarmaken. Paul hield het tempo hoog en controleerde het gevecht vanaf het begin. De Mexicaan oogde traag en miste scherpte, terwijl Paul juist overtuigde.
Niet alleen de overwinning bracht Paul glorie, ook financieel scoorde hij groots. Volgens gegevens van goksite Bet365 lag er 23 miljoen dollar op tafel voor dit duel. Paul kreeg daarvan het grootste deel: maar liefst 20 miljoen dollar. Chávez Jr. moest genoegen nemen met een fractie van dat bedrag.
De ongelijke verdeling zorgde voor de nodige discussies vooraf. Chávez Jr. wilde aanvankelijk de pot eerlijk delen, maar zijn eisen bleven ongehoord. Uiteindelijk accepteerde hij zijn kleinere aandeel. De reden is simpel: Paul is een veel grotere publiekstrekker.
Naast zijn boksprestaties blijft Paul ook buiten de ring in het nieuws. Zijn relatie met Jutta Leerdam, Nederlands topschaatsster, zorgt voor veel media-aandacht. De twee zijn vaak samen te zien op evenementen en sociale media. In Amerika groeit haar bekendheid snel.
Paul gebruikt zijn bekendheid slim. Hij trekt kijkers die normaal weinig interesse hebben in boksen. Dat maakt hem bijzonder aantrekkelijk voor organisatoren, sponsors en tv-zenders. Zelfs als zijn tegenstanders meer ervaring hebben, weet Paul de grootste bedragen binnen te halen.
Voor Chávez Jr. was deze nederlaag pijnlijk. Hij is de zoon van bokslegende Julio César Chávez Sr. en droeg altijd de druk van grote verwachtingen. In 2011 werd hij wereldkampioen en bleef hij jarenlang ongeslagen.
Toch is zijn carrière langzaam afgegleden. Vooraf zei hij dat hij bij verlies zou stoppen met boksen. Na zijn zwakke optreden tegen Paul lijkt die belofte reëel. Of hij definitief afscheid neemt van de sport, is nog onduidelijk.
Lees het artikel op de mobiele website