Deontay Wilder had het niet zien aankomen. De Amerikaanse zwaargewichtbokser hoorde dat Oleksandr Usyk zijn naam niet meer noemt in zijn plannen voor de laatste gevechten van zijn carrière. Dat nieuws kwam hard aan, zeker omdat beide kampen eerder nog spraken over een groot gevecht.
Usyk heeft inmiddels andere plannen. De Oekraïense kampioen richt zich nu op andere tegenstanders, terwijl Wilder zich voorbereidt op een nieuw duel tegen Derek Chisora.
Oleksandr Usyk maakte onlangs duidelijk dat hij nog drie gevechten wil vechten voordat hij stopt. In dat plan staan grote namen, maar Deontay Wilder ontbreekt.
De kampioen wil in mei eerst zijn titel verdedigen tegen kickbokskampioen Rico Verhoeven in Egypte. Daarna kijkt hij naar de winnaar van het wereldtitelgevecht tussen Fabio Wardley en Daniel Dubois. Ook een trilogie met Tyson Fury staat op zijn lijst.
Voor Wilder kwam dat als een verrassing. De Amerikaan stond eerder nog in gesprek met Usyk over een mogelijke bokspartij.
Volgens Wilder kan het zijn dat zijn reputatie een rol speelt. Hij suggereerde dat sommige tegenstanders zich geïntimideerd voelen wanneer ze tegenover hem staan.
De plannen voor een gevecht tussen Wilder en Usyk liepen uiteindelijk stuk op de onderhandelingen. Volgens de Amerikaan duurde het te lang voordat er duidelijkheid kwam over een datum en locatie.
Wilder wilde niet blijven wachten. De voormalig wereldkampioen weet dat de tijd begint te tikken nu hij 40 jaar oud is.
Daarom besloot hij verder te kijken naar andere opties.
Tijdens die periode begon zijn team gesprekken met Derek Chisora. Die onderhandelingen gingen sneller en leidden uiteindelijk tot een contract.
Het gevolg is dat Wilder op 4 april in Londen tegenover Derek Chisora staat. Voor beide zwaargewichten kan dat duel belangrijk worden.
Wilder probeert opnieuw richting de wereldtop te klimmen na een periode met moeilijke resultaten. Chisora staat bekend als een gevaarlijke veteraan en zou mogelijk zijn laatste gevecht kunnen vechten.
Volgens Wilder wilde hij de Brit niet laten zitten toen de deal eenmaal rond was. Zelfs toen het team van Usyk later alsnog interesse toonde, bleef hij bij zijn woord.
De Amerikaan benadrukt dat zijn carrière niet draait om één tegenstander. Of Usyk nu in zijn pad komt of niet, Wilder blijft gefocust op zijn eigen doelen in de sport.
Lees het artikel op de mobiele website