Hij had kunnen cashen met een megagevecht tegen Jake Paul, maar KSI wilde er niets meer van weten. De Britse YouTuber en bokser wees 30 miljoen dollar af en noemt het bokswereldje “giftig”. Met die beslissing lijkt het laatste restje hype rond influencer-boxing definitief verdwenen.
Volgens de Brit is hij klaar met boksen, en nog meer met het toneelstuk dat erbij hoort.
KSI, die in 2023 nog drie keer vocht, bevestigde in een podcastinterview dat hij een enorm gevecht met Paul definitief heeft afgewezen. “Ze kunnen me geen bedrag geven om tegen deze gast te vechten,” zei hij in gesprek met de Indiase podcastmaker Ranveer Allahbadia.
Hij sprak openlijk over zijn frustraties: “Mijn hoofddoel was om Jake Paul te bevechten en Misfits Boxing op te bouwen. Ik heb Misfits opgebouwd, ik heb geprobeerd keer op keer tegen Jake te vechten, maar er waren alleen maar excuses.”
Volgens KSI was de druppel dat Jake Paul liever tegen Nate Diaz vocht dan tegen hem. Op dat moment besloot KSI om in plaats daarvan Tommy Fury uit te dagen.
In datzelfde interview vertelde KSI dat het niet alleen de fysieke uitputting was die hem uit het boksen dreef. Ook de mentale belasting speelde een grote rol. Hij werd moe van het ‘verhaal’ dat hij telkens moest spelen om gevechten te verkopen.
“Ik voelde dat ik ‘The Nightmare’ moest zijn,” zei hij. “Je moet dingen doen om mensen te laten kijken. Je moet emoties opwekken, en ik heb vreselijke dingen gedaan om dat voor elkaar te krijgen. Maar ik vond het niet leuk. Ik haatte het.”
Ondertussen verkeert Jake Paul zelf ook in zwaar weer. Zijn gevecht tegen Anthony Joshua eindigde in een verwoestende knock-out in ronde zes. Paul liep zware verwondingen op en is voorlopig geschorst.
Zijn optreden tegen de voormalige wereldkampioen werd algemeen als onverstandig beschouwd. Het niveauverschil was te groot, en de overstap naar zwaardere tegenstanders pakte desastreus uit. KSI zag dat als bevestiging dat Paul andere keuzes maakte — keuzes die hun onderlinge gevecht onmogelijk maakten.
De rivaliteit tussen Jake Paul en KSI was jarenlang een van de grote motoren achter het succes van influencer-boxing. Hun eerdere confrontaties op sociale media en bij persmomenten voedden de speculaties over een potentiële clash. Toch kwam het er nooit van.
En nu lijkt het moment definitief voorbij. De een is geschorst. De ander is er klaar mee. “Ik ben gewoon klaar met boksen,” zei KSI. “Ik heb het geprobeerd. En ik ben blij dat ik ermee stop.”
Lees het artikel op de mobiele website