Hij lacht. Altijd. In de ring. Voor de camera. Zelfs tijdens knock-outs. Maar achter die glimlach schuilt een vechter met niets te verliezen en alles te winnen. Elaige Camara (7-0, allemaal KO of TKO) vertelt in de podcast Grensloos Gebabbel hoe hij na jaren afwezigheid met een niet te stoppen drang is teruggekeerd in de ring.
Als jong talent zat Camara in het nationale boksteam. Zijn prestaties als amateur – onder meer een NK-finale op zes weken voorbereiding – spraken boekdelen. Toch koos hij op zijn 18e voor een pauze.
“Ik wilde wat meer van het leven proeven,” zegt hij. Negen jaar later stond hij weer in de ring. Geen warming-up, geen rustig begin – meteen kampioen in zijn gewichtsklasse. En daarna? Professioneel.
Camara’s pad richting profboksen is ongebruikelijk. Geen promotor die de weg plaveit. Geen marketingmachine. Alleen een sporter die zijn eigen tegenstanders betaalt als het moet. “Ik investeer in mezelf. Andere mensen stoppen geld in een bedrijf. Ik stop het in boksen.”
De meeste van zijn gevechten eindigen in ronde één of twee. “Tot nu toe heeft geen enkele partij mij moeite gekost. Sparren met mijn teamgenoten is moeilijker.” Toch is zijn instelling niet arrogant.
Eerder eerlijk en doordrenkt met realiteitszin. Camara weet dat de top nog komt. En daar traint hij elke dag voor.
“Ik ben geen achteruit-vechter,” zegt hij. Zijn stijl is direct: hij komt naar voren, zoekt het gevecht op en maakt het af. Maar altijd met controle. Zijn handtekening? “Lachend boksen.”
Het mentale spel begint vóór de eerste bel. Tegenstanders raken gefrustreerd. Terwijl Camara geniet.
Zijn ambities zijn duidelijk: wereldkampioen worden en goed verdienen. “Ik wil eind 2026 een titelgevecht hebben. Europees, Nederlands, maakt niet uit. Als ik de kans krijg, grijp ik hem.” Maar het draait niet alleen om de belt. “Als je een belt hebt, willen de grote jongens tegen je vechten. Dat opent deuren.”
Hij heeft geen haat tegen tegenstanders, geen behoefte aan trash talk. Toch is er een diepe motivatie. Wie hem ooit pijn deed, onthoudt hij. “Als ik je vroeger sparringklappen kreeg, sla ik je nu terug. Niet boksen. Vechten.”
Experts: "Elaige Camara is geen gewone bokser. Hij is een selfmade prof met een moordend record, een ijzersterke mentaliteit en een toekomstvisie die verder reikt dan alleen winnen."
Zijn weg naar de top is ruw, maar hij bewandelt die met een lach – en een dodelijke rechterhoek.
Lees het artikel op de mobiele website