Mike Tyson kan het nauwelijks bevatten. Hij gaat de ring in met Floyd Mayweather in 2026. Niet om een titel, maar gewoon om te vechten. Hij is verbaasd dat dit echt gebeurt. “Dit gevecht is iets wat ik nooit had zien aankomen,” zegt hij. “De wereld zag het niet. Ik zelf ook niet. Maar het gebeurt echt.”
Toen hij hoorde dat Floyd ja had gezegd, dacht hij eerst dat het een grap was. “Ik geloof nog steeds niet dat hij dit echt wil doen. Maar hij heeft getekend. Dus het gaat door.”
Tyson is niet alleen verbaasd. Hij maakt zich ook zorgen. Vooral om Mayweather. Voor zijn wedstrijd met Jake Paul had Tyson ook zorgen over de YouTuber. Maar dit bleek niet nodig. De partij werd afgedaan als opgezet spel, maar bevatte toch wel wat actie.
“Eerlijk? Ik denk dat dit slecht voor hem is,” zegt hij. “Het gaat hem pijn doen. Maar hij wil het blijkbaar echt, dus we gaan ervoor.”
Hij noemt het gevecht onvoorspelbaar. “Boksen is veranderd. Het is gek geworden. En dit is zo gek als het maar kan.”
Toch tekende hij zonder aarzelen. Niet omdat hij iets moet bewijzen, maar omdat het iets is wat niemand verwachtte. En dat vindt hij mooi.
Floyd Mayweather denkt er totaal anders over dan Tyson. Hij klinkt rustig, zeker van zijn zaak.
“Ik boks al dertig jaar,” zegt hij. “Niemand heeft mijn reputatie ooit kapotgemaakt. En dat gaat nu ook niet gebeuren.”
Voor hem draait het niet om winnen of verliezen. Het gaat om de show. En om wat de fans willen.
“Als ik iets doe, dan doe ik het groot. Altijd. En dit gevecht wordt legendarisch. Dat is wat de mensen willen zien.”
Floyd is ook duidelijk over één ding: dit gevecht telt niet mee voor zijn professionele record. Hij blijft dus officieel ongeslagen met 50-0.
Maar hij weet dat het publiek dit wel als echt zal zien. En dat vindt hij juist leuk.
“Het is een exhibitie, ja. Maar het wordt groot. De fans krijgen waar ze voor komen.”
Waar Tyson spreekt met emotie en twijfel, blijft Floyd koel en zakelijk. De één doet het uit nieuwsgierigheid. De ander voor de show.
Toch zijn ze het over één ding eens: dit gevecht wordt allesbehalve gewoon.
Er is geen datum en geen locatie bekend. Maar het contract ligt er. Het gevecht komt eraan. En dat is al meer dan wie dan ook had durven denken.
Lees het artikel op de mobiele website