Oleksandr Usyk heeft alles bereikt wat een bokser zich kan wensen. Hij werd onbetwist wereldkampioen in twee gewichtsklassen, versloeg alle grote namen en blijft ongeslagen. Toch wil hij, ondanks zijn leeftijd van 38, nog niet stoppen. Usyk hintte recent op “nog twee gevechten” voordat hij zijn handschoenen definitief aan de wilgen hangt.
De grote vraag is: wie zijn de mogelijke tegenstanders? En wat maakt een gevecht nog interessant of waardevol voor een legende als Usyk?
Joseph Parker is op dit moment de beste beschikbare tegenstander. De voormalige WBO-kampioen zit midden in een indrukwekkende reeks zeges, met recente overwinningen op Deontay Wilder, Zhilei Zhang en Martin Bakole. Parker is 33 en verkeert in topvorm.
Hij bokst snel, heeft ervaring en is taai. Usyk weet dat Parker een gevecht waard is. Het zou een sportieve uitdaging zijn én een eerlijke afsluiter voor een kampioen die nooit makkelijke tegenstanders uitzocht.
Als Parker niet beschikbaar is, komt Agit Kabayel in beeld. Hij staat op 26-0 en won zijn laatste drie partijen allemaal met knock-out. Hij versloeg Makhmudov, Frank Sanchez en Zhang, en liet daarmee zien dat hij meerdere vechtstijlen aankan.
Kabayel is 32 en straalt zelfvertrouwen uit. Ook belangrijk: hij is populair in het Saudische Riyadh, wat goed uitkomt voor evenementen tijdens de Riyadh Season. Dat maakt hem commercieel én sportief interessant.
Usyk won twee keer van Tyson Fury, maar beide partijen waren spannend. Fury zegt nog steeds dat hij is “beroofd” door de jury. Ondanks het 2-0 resultaat, zou een trilogie-gevecht zeker verkopen.
Usyk lijkt klaar met de discussie, maar geld en druk van Saudi-Arabië kunnen alsnog een derde clash opleveren. Als de prijs goed is, tekent Usyk misschien nog één keer voor een groot geldgevecht.
Wilder staat niet op Usyks lijst vanwege zijn recente vorm. Toch blijft hij de hardste puncher van de zwaargewichtdivisie. Zijn naam alleen verkoopt tickets, vooral in Amerika.
Usyk vs Wilder is geen logische keuze als je kijkt naar sportieve waarde. Maar als afscheid met veel aandacht het doel is, blijft Wilder altijd een aantrekkelijke optie.
Jalolov is ongeslagen Olympisch kampioen en fysiek indrukwekkend. Een gevecht tussen twee Olympische kampioenen zou uniek zijn. Alleen moet Jalolov nog ervaring opdoen.
Moses Itauma is pas 20 en wordt al ‘de nieuwe Tyson’ genoemd. Hij is snel gestegen, maar zijn team zal hem waarschijnlijk beschermen tot Usyk met pensioen is. Het lijkt te vroeg.
Kubrat Pulev heeft een WBA-“regular” titel, maar die wordt niet serieus genomen. Usyk is te trots om zijn laatste gevecht te verspillen aan een kamp die niks toevoegt aan zijn erfenis. Andere opties zoals Fabio Wardley, Dave Allen of zelfs Jake Paul lijken eerder promotionele grappen dan echte gevechten.
Lees het artikel op de mobiele website