Van schrik naar spektakel: gevecht Inoue vs Nery krijgt onverwachte wending

In een spectaculaire bokswedstrijd bij de Tokyo Dome, de locatie van Buster Douglas' historische overwinning op Mike Tyson, zag het er even spannend uit voor Naoya Inoue. Luis Nery zette Inoue namelijk op zijn kont met een perfecte linkerhoek in de openingsronde.

Zou er dan toch een schokkende verrassing volgen? Nee, in plaats daarvan zagen we zowel de kwetsbaarheid als de ware grootheid van Inoue.

Inoue, die zijn buitengewone talenten ten volle liet zien, stond op van de knockdown en stuurde zijn Mexicaanse tegenstander vervolgens drie keer naar de canvas voordat scheidsrechter Michael Griffin de wedstrijd in de 1:22e ronde van de zesde ronde stopte. Hiermee behield Inoue (27-0, 24 KO's) zijn onbetwiste kampioenschap in het 122-ponds gewicht.

Inoue schrikt iedereen met knockdown

"Die knockdown gaf me juist motivatie," zei Inoue na afloop via een vertaler over de gebeurtenis.

De linkerhoek van Nery, ongeveer anderhalve minuut in de wedstrijd geland toen de rechterhand van Inoue naar beneden was, raakte de kampioen hard. Inoue, die in zijn tienjarige carrière nog nooit op de canvas had gelegen, stond snel op, maar ging vervolgens in een defensieve houding, wellicht een teken dat hij de impact van de klap voelde. Tegen het einde van de ronde leek hij echter weer helemaal hersteld.

Toen kwam het vuurwerk. Inoue, die daarna zorgvuldig Nery's linkerhoek vermeed, begon de tragere en minder vaardige Nery van zowel buiten als binnenuit uit elkaar te halen tot de Mexicaanse uitdager niet meer verder kon.

Hoe lang blijft Inoue ongeslagen? 

In de tweede ronde stuurde Inoue de uitdager naar de grond met een korte linkerhoek toen hij roekeloos naar voren stormde, hoewel Nery niet echt gewond leek.

De kampioen scoorde de tweede knockdown met dezelfde stoot in de derde ronde. Deze keer leek Nery de kracht van Inoue echt te voelen.

En na een angstaanjagende beukpartij die hem in de volgende twee rondes kapot maakte, ging Nery nog een keer neer door een rechterhand terwijl zijn rug tegen de touwen zat.

Een knock-out die je niet snel zult vergeten!

Griffin hoefde niet te tellen, want Nery bleef zitten op de canvas. Hij was klaar. Inoue had daarmee zijn 16e knock-out in zijn laatste 17 gevechten behaald.

Het lijkt erop dat de ongeslagen kanshebber Sam Goodman de volgende tegenstander van Inoue kan worden. De Australiër, de verplichte uitdager van Inoue, was na de wedstrijd in de ring en daagde de kampioen uit.

"Kijk, ik ben al meer dan een jaar verplichte uitdager. Geef de titels op of vecht tegen mij. Laten we het doen," zei Goodman.

Inoue zei dat hij met Goodman in onderhandeling zou gaan voor een gevecht in september.